Никель — металл, который помогает планете

🔥За последние пару веков климат на нашей планете потеплел на один градус, а 2024 год стал одним из самых жарких в истории. Ученые всего мира думают, как замедлить глобальное потепление. Для этого нужно научиться экономить воду, электричество и не загрязнять планету. И тут не обойтись без никеля. Рассказываем насколько никель важен в нашей повседневной жизни в рубрике про металлы. 

☝️Изменение климата — не просто рост температуры, но и стихийные бедствия, таяние полярных льдов, гибель многих экосистем и риск продовольственного кризиса из-за засухи в регионах, где выращивают еду. Во всем мире сейчас пытаются сократить выбросы парниковых газов, чтобы замедлить глобальное потепление, и, оказывается, для этого совершенно незаменим никель.

🔹Никель важен для получения возобновляемой энергии
Без перехода на возобновляемую энергию — в основном это энергия природных источников: ветра, солнца и воды — не обойтись в борьбе с глобальным потеплением. Такую трансформацию делают возможной некоторые материалы, среди них есть группа, которую называют критически важными металлами. Один из них — никель. Никель для добычи энергии используют все экологически чистые технологии, он есть в установках для получения геотермальной, солнечной, ветровой и гидроэнергии, в ядерных электростанциях. Так происходит благодаря его свойствам. В основном используют никельсодержащие нержавеющие стали: они повышают стойкость механизмов к коррозии, увеличивают срок их службы и снижают затраты на техническое обслуживание. Кроме того, никель входит в состав аккумуляторов для накопления полученной энергии. Такие батареи могут хранить большое количество энергии и высвобождать ее при необходимости.

🔹Никель поможет перейти на электроавтомобили
У первых электромобилей был короткий запас хода — это создавало массу сложностей, из-за которых такими машинами было неудобно пользоваться. Предположим, можно было остаться без заряда по дороге на работу. Однако с появлением батарей, в которых используют никель, проблема исчезла: плотность энергии и емкость хранения у таких аккумуляторов почти в два раза выше, чем у альтернативных вариантов. В итоге автомобиль может дольше работать без подзарядки. Кроме того, никель меньше весит, в итоге батарея электромобиля меньше по размеру. Еще один плюс никельсодержащих батарей — высокая эффективность заряда.

🔹Никель позволяет экономить драгоценную воду
Уже сейчас примерно половине населения мира не хватает питьевой воды по крайней мере часть года. Ситуация будет ухудшаться из-за изменений климата и роста численности населения. При этом всего 0,5% воды на Земле можно пить: из-за глобального потепления и без того скудных запасов становится еще меньше, в том числе потому, что тают полярные льды. В таких условиях нельзя допустить потерь пресной воды из-за недостатков инфраструктуры водоснабжения, поэтому нужно ее улучшать. Например, в развивающихся странах около 50% воды теряется, пока дойдет от очистных сооружений к потребителям. В развитых странах этот показатель может доходить до 20%. Никельсодержащие сплавы позволяют создавать надежные трубопроводы, оборудование для очистки и транспортировки воды, сбора и утилизации сточных вод — и так уменьшать ее потери и загрязнение. Еще один пример применения никеля для борьбы с дефицитом воды — в установках для опреснения морской воды. Их невозможно изготовить без нержавеющих сталей, они используются в их ключевых компонентах, таких как насосы, трубопроводы и клапаны.

🔹И еще одно преимущество никеля для экологии
Кроме всего перечисленного, никель — на 100% перерабатываемый материал, который можно использовать вторично, не загрязняя окружающую среду. То есть ему можно дать вторую, третью и даже пятую жизнь без потери качества и потребительских свойств. Применение таких материалов — основа экономики замкнутого цикла, основанной на возобновляемых ресурсах. Именно к ней сегодня стремятся все развитые страны.

Например, возьмем никель из батарей — его можно переработать и использовать для получения нержавеющей стали. Лом никельсодержащей нержавеющей стали также можно переработать в новую нержавеющую сталь. По данным программы ООН по окружающей среде, уже сейчас около 68% никеля перерабатывается — в будущем все больше металла будет использоваться повторно.