Необычные свойства металлов: как кобальт превращает яд в витамины

Из кобальта и его сплавов можно делать магниты, детали для трансформаторов и электромоторов, а можно применять как катализатор химических реакций. Но есть еще одна сфера, которая способна показаться неожиданной. 

Кобальт иногда используют как противоядие при отравлении продуктами горения.

Во время пожара опасность представляет не только открытый огонь, но и дым, который выделяется при горении. Помимо угарного газа (оксида углерода) в продуктах сгорания часто содержится цианистый водород, также известный как синильная кислота. Это крайне токсичное вещество выделяется в больших концентрациях, когда горят синтетические материалы: поролон, пенопласт, полистирол.

Быстрый и сильный антидот при отравлении цианидом — соединения кобальта: эдетат дикобальта и гидроксокобаламин. Они имеют схожую с цианидом химическую формулу и вступают в реакцию при соприкосновении. Происходит процесс хелатирования — связывания ионов свободных молекул цианида с ионами кобальта. В результате цианид становится цианокобаламином и легко выводится почками.

Оба эти соединения — формы не просто безвредного, а полезного витамина В12, который принимают для профилактики анемии и лечения заболеваний нервной системы. Каждая молекула этого витамина содержит один атом кобальта. И именно этот атом металла позволяет запустить процесс хелатирования и превратить яд в безопасное вещество.