До первой вспышки русского гриппа в Томской губернии наблюдалась эпизоотия пневмонии крупного рогатого скота. Ежегодно с июня по ноябрь в Томск привозили на убой до 13 тыс. голов скота, в основном из Кулундинских степей, Барнаульского округа и Семипалатинской области. Осенью 1889 года в Томске среди крупного рогатого скота была зарегистрирована пневмония. Но, несмотря на вспышку заболевания, скот не был изолирован и свободно перемещался по улицам города. Цены на мясо упали до 1 рубля за пуд. Из-за возникшей болезни жители города либо забивали скот, либо продавали его очень дешево (корова стоила от 5 до 8 рублей). Жители Сибири надеялись, что с понижением температуры эпизоотия пойдет на убыль. Газеты писали: «Сибиряки покорно ждали наступления холодов, с появлением которых, однако, эпизоотия еще более усилилась, да вдобавок к ней пришла и несносная инфлюэнца». Заметки о связи гриппа с болезнями животных были найдены в газете «Врач» 1889 г.: "… связь гриппа с эпизоотиями на лошадях, собаках и кошках несомненна; эти эпизоотии имеют много общего с гриппом...". Эти данные свидетельствуют в пользу версии о том, что «русский грипп» 1889 г. мог быть вызван коронавирусом, передававшимся от крупного рогатого скота к человеку