Избранный президент Дональд Трамп пригрозил взять под контроль Панамский канал, если панамские власти не прекратят взимать чрезмерную плату за использование узкого места.
«Кто-нибудь когда-нибудь слышал о Панамском канале?» — сказал Трамп на консервативном мероприятии в Аризоне, которое цитирует агентство Reuters. «Потому что нас обдирают на Панамском канале, как нас обдирают везде».
«Он был передан Панаме и народу Панамы, но в нем есть условия», — сказал Трамп о Панамском канале. «Если принципы, как моральные, так и юридические, этого великодушного жеста дарения не будут соблюдены, то мы будем требовать, чтобы Панамский канал был возвращен нам в полном объеме, быстро и без вопросов», — сказал Трамп.
Эти заявления вызвали немедленную реакцию со стороны президента Панамы Хосе Рауля Мулино, который заявил, что суверенитет Панамы не подлежит обсуждению и что Панама обладает исключительной властью над инфраструктурой.
Директор-распорядитель Международного валютного фонда (МВФ) Кристалина Георгиева заявила, что ситуация с обстрелом судов в Красном море пока не оказывает существенного влияния на мировую экономику. В интервью для The Washington Post она отметила, что, хотя упали объемы перевозок через Суэцкий канал, а также возникли проблемы у Панамского канала, последствия этой ситуации пока не настолько серьезны, чтобы существенно повлиять на прогнозы роста мировой экономики.
Георгиева отметила, что в основном последствия ситуации ощущаются в Египте, который теряет более $100 миллионов в месяц из-за снижения доходов от Суэцкого канала. Однако она подчеркнула, что это не приведет к существенному пересмотру прогнозов глобальной инфляции в сторону роста.
По данным МВФ, в январе объем перевозок через Суэцкий канал упал почти наполовину по сравнению с предыдущим годом. Растут расходы на транспортировку товаров по морю и стоимость страхования. Также Георгиева упомянула, что Панамский канал также испытывает проблемы из-за засухи.
Правительства Латинской Америки надеются, что автомобильные и железные дороги смогут предложить альтернативные торговые маршруты
2023 год был неудачным на самых оживленных морских путях мира. Повстанцы-хуситы начали нападать на суда, проходящие в Красное море через Баб-эль-Мандабский пролив в начале декабря. Объемы торговли через Суэцкий канал упали на 40%, поскольку суда перенаправляются вокруг мыса Доброй Надежды. Торговля через Панамский канал, второй по загруженности искусственный судоходный канал, также сократилась на 30% с ноября. Но в то время как проблемы Суэца носят геополитический характер, проблемы Панамы носят климатический характер. Озера, питающие канал, пересыхают из-за ежегодных засух, которые, похоже, усиливаются по мере потепления климата. Это делает серию шлюзов, соединяющих Атлантический океан с Тихим через озеро Гатун, слишком мелкими, чтобы пропускать крупнейшие контейнеровозы.
Правительства латиноамериканских стран используют эту возможность. Они либо строят, либо обдумывают инфраструктурные проекты, которые могли бы отвлечь трафик и доходы от Панамы. Наиболее жизнеспособными альтернативами являются наземные перевозки, когда контейнеры выгружаются с судов на поезда или грузовики в одном порту и перевозятся по пересеченной местности, прежде чем их перегрузят на ожидающее судно на другой стороне.