Пятничное (про фунты, унции, пинты, галлоны и прочую шнягу)

Пятничный копипаст (много лет назад скопировал для себя, так что автора, увы, не знаю). Букв много, но читается на одном дыхании (иначе нахрена бы я сохранял его себе на комп?), хорошо написал, чертяка! Теперь подумал сохранить его и в своём смартлабовском блоге, заодно, почитают те, кому ранее не попадался этот текст.

* * * * * * *

Вначале было мясо. Я глянул на ценник — недорого, и заулыбался. После цены стояли буковки l и b. Вот так – $5.99 lb. Я попросил два и продавец начал свои манипуляции: надел одноразовые перчатки, достал кусок мяса из витрины, бросил на весы, ввел код, схватил напечатанный стикер и шлепнул себе на рукав. Затем завернул покупку в вощёную бумагу, в обёрточную, оторвал длинную полоску и, опоясав сверток, прихватил стикером, сорванным с рукава, потом передал мне. Знаете, как бывает, когда ждёшь в руку тяжёлое, а ложится вдвое легче? Рука подпрыгнула вверх. Я взвесил мясо в руке и подумал: «Ну вот меня и обманули в первый раз в Америке».

Позже я узнал, что такое lb. Это от латинского «libra pound», или фунт. Почему они используют libra, а не pound, когда пишут ценники, я до сих пор не в курсе.

453 грамма, приблизительно полкило. Добро пожаловать в приблизительный мир. Я вырос в метрической вселенной, делимой на десять, где всё ясно и логично. Пользовался миллиметрами, сантиметрами, а дециметры обходил, ведь дециметр – изгой, не нужный никому, кроме учительницы математики. Метр внушал уважение, километр был испытанием, три километра равнялись семи с половиной кругам по стадиону в дождь. Кто мог подумать, что где-то на другом краю земли люди измеряют расстояние в ступнях, а объём – в чашках?

Хождение по магазинам первое время напоминало упражнения на общую эрудицию.
Помимо фунтов на передний план вышли унции, для пущего веселья оказавшиеся сухими и жидкими. Что делать с унцией, равной 28 граммам, я до сих пор не возьму в толк. Ни умножить её, ни разделить. От единиц объёма вроде чайной ложки или чашки веяло домашним уютом. Потом была пинта, равная двум чашкам, и кварта, в которой две пинты. Галлон и баррель звучали гордо и печально, как список павших воинов. Приятной новостью было лишь то, что яйца продавались дюжинами, а не десятками.

Скоро выяснилось, что в Америке первым идёт месяц, а только потом день. Спасибо, блядь, хоть год оставили на своём месте. Я шевелил губами, проговаривая про себя: «Января, четвёртого, две тысячи десятого», и заполнял форму, а когда читал, то останавливался на миг, чтобы понять, где тут месяц. Хорошо, если вторая цифра даты оказывалась больше двенадцати, тогда сразу было понятно, что это день. «Февраля двадцать второго» звучало, как цитата из Библии. Какое-то время ушло на то, чтобы перестать ставить фамилию впереди имени. Испорченные бланки, потерянное время. Коля Сулима, но никак не Сулима Коля.

Антропометрические данные:

– Сколько ты весишь?
– Думаю, около девяноста.
– Девяноста чего?!
– А, фунты, фунты..., сто восемьдесят восемь!

Не стало больше «ста девяноста трёх сантиметров», они остались дома, где драники, а вместо них пришли «шесть-четыре», короткие, как приказ.

Любой американец знает, в каком направлении находятся стороны света, как будто у него в голове компас. Сто раз я становился в тупик, когда мне давали по телефону указания: «Поезжайте по Лорел стрит, потом направо и полторы мили на запад». Да где тут запад? Или я должен искать, с которой стороны мох на деревьях растёт?! Даже банальная драка район на район у американцев имеет географическую базу: Westside ненавидит и чморит Eastside, те отвечают им взаимностью.

Сколько бензина расходует твой автомобиль? Простой вопрос. Любой автомобилист ответит: двенадцать по городу, восемь по трассе и с чистой совестью уснёт опять. А как насчёт 30 миль на галлон? Смотрите, какая жопа: сперва я перевожу галлоны в литры, потом мили в километры и вношу их в память калькулятора, потом делю первое на второе. Но это ещё не конец безумия, потому что мне-то надо на сто километров! Я терпеливо умножаю итог на сто и получаю то, что наш водитель ответит без запинки в алкогольном опьянении любой тяжести. Пока я подсчитываю, мой собеседник уже жалеет, что спросил, у меня малиновые от натуги щёки и всем неловко.

Один человек, живший в семнадцатом столетии, как-то смешал воду, лед и соль и измерил температуру замерзания смеси. Эту температуру он принял за ноль и наверняка хохотал, представляя, как все станут ломать голову: а зачем было солить?! Фамилия у него была Фаренгейт. Фаренгейту посчастливилось умереть достаточно давно. Будь он жив, к нему бы пришли люди, говорящие с акцентом и убили его арматурными прутьями. Потом сожгли его дом и станцевали на пепелище. Согласно моим подсчетам, средний эмигрант проводит треть своей жизни во сне и четверть – переводя Фаренгейты в Цельсии. Следите за руками: я беру Фаренгейта, вычитаю из него тридцать, а остаток делю на два, получаю уже привычный приблизительный итог. Это легко сделать, пока на улице тепло, но как только температура начинает падать, арифметика перестает быть простой. Из 15 градусов Фаренгейта я вычитаю тридцать и получаю минус 15, и что мне с ними делать? Говорят, их тоже надо делить на два. Семь с половиной градусов мороза? Хорошо хоть в Калифорнии не бывает ниже нуля, отстаньте, наконец.

А всё британцы. Это они изобрели уникальную систему мер, с единицами вроде «макового зерна». Маковое зерно – длина, равная четверти ячменного зерна, которое тоже длина. Есть ещё линия, палец, рука и ноготь (не стригли они их, что ли?) Статья в Вики об английских единицах мер привела меня в замешательство. Там было написано, что маковое зерно – это ОКОЛО четверти ячменного. Как это – около?

Там вообще нашлось много интересного. Например, единица площади, которую один вол может вспахать за год. Качество земли, размер вола — известны лишь англичанину, который всё это замерял. Вероятно, это был тот самый сферический вол в вакууме.

В 1824 году «английские» единицы были переделаны в «имперские». Лишней скромностью в Великобритании никогда не страдали, а в середине девятнадцатого века особенно. Насколько я могу судить, в ходе переделки часть единиц переименовали, часть упразднили и в конце концов запутались окончательно. Фунт вышел примерно равен половине килограмма, а тонна – чему-то около двух тысяч фунтов. Людям явно не хватало праздника. Чтобы сделать жизнь менее пресной, имперская система мер подходит как нельзя лучше.

Британцы придумали левостороннее движение. В списке стран, по-прежнему использующих левостороннее движение, из развитых остались только Великобритания, Япония и Австралийское Содружество. Остаток списка похож на цитату из пиратских романов Рафаэля Сабатини. Из него я узнал о существовании в мире Островов Рождества, Кокосовых Островов и государства Монтсеррат. Шведы! и те перешли на правую сторону аж в 1964 году, но только не гордый брит. Сегодня у нас двадцать первое столетие. Люди изобрели космос, пластическую хирургию и Ники Минаж. Тем не менее, размеры обуви в Америке и Великобритании по-прежнему рассчитываются в ячменных зёрнах. Веет от этого каким-то тысячетонным англо-саксонским упрямством.

Я могу понять морские единицы. Большинство из нас сталкивается с морем лишь во время катания на педальном катамаране в городском парке. Флотским людям во все времена было непросто: несколько месяцев, не видя берегов, в компании грязных оборванцев — любой потихоньку тронется рассудком. Как тут не начать измерять длину саженями, а скорость – узлами? У Венички Ерофеева в пьесе «Каменный гость» пациенты психушки меряли время тумбочками и табуретками, например.

Конечно, все эти знания впечатываются в человека годами, превращаясь в инстинкты. Никто в Америке не переводит в уме фунты в граммы, каждый знает, что его норма – три пинты пива, а в банке соды 12 унций. Знаменитый монолог Винса Веги «Royale with cheese» о гамбургере в четверть фунта, веселит публику не только из-за уморительной рожи Сэмюэла Л. Джексона, а потому что они с детства в “МакДональдс”, и отродясь живут в мире половин и четвертей.

* * * * * * *

Вдогонку
Какой-то почитатель мелкобритов вступился за них, мол, сейчас они уже меряют урожайность в тоннах/га. Ответный коммент меня просто прибил:
«Тонна тонне — рознь.
Если у нас тонна — это 1000 кг, то в США тонна – это 2000 lb или 907.19 кг. Это т.н. „короткая тонна“.
В Британии же есть некая „длинная тонна“ которая весит у них уже 1016.05 кг.
В целом, „тонна веса“ там означает то 2000 фунтов, то 2160, то 2240, а иногда и 2400 фунтов. То есть от 907.18 до 1088.62 кг. Как повезёт. „Мы привезли тебе 10 мелких тонн песка“ или „ты должен нам 10 крупных тонн товара“. Каков простор для мухляжа)))
Если же они говорят „тонна“ применительно к водоизмещению, то и тут нас обманывают! У них это вес воды равной 35 кубических фута или 0.99 кубометра. Таким образом, корабль с вроде бы одинаковым водоизмещением 100 тыс тонн, измеренный на западе, окажется на тысячу тонн меньше. Не забывайте о таком трюке, сравнивая тоннаж флотов. Требуйте долива после отстоя пены!
Хуже того, они могут называть тоннами – меру объема. Тогда „тонна“ это уже 100 кубических фута (2.83 кубометра).
Самый фарш это когда „тонна“ у них это холодильник, способный заморозить 2000 фунтов до 0 цельсия за 24 часа. Причем первоначальную температуру воды — не указывают. Какая мелочь ж))
А для лесоматериалов „тонна“ это уже 40 кубических футов. Смотрите не перепутайте.
Вообщем, самое четкое определение американской тонны — это просто много чего то. „a large number or amount.“
Скажем — »I had tons of friends" — у меня много друзей.
З.Ы. полагаю что большинство сравнивающих показатели стран и отраслей в «тоннах» — даже не догадываются перевести это к одному знаменателю".

Неужто это правда? Блин, сцуко, да как они умом-то до сих пор не тронулись от всего этого! Или таки — тронулись?

* * * * * * *

Раз уж в тексте речь зашла о мелкобритах, окаменевших в своём невежестве, то добавлю и картинку:

Какими бриты видят себя, а какими их видят все остальные.

Всех душевнобольных… Тьфу ты! Всем душевных выходных!