Блог компании Норникель | (Не)Вечная мерзлота: как в «Норникеле» отслеживают таяние многолетних льдов

Изменения климата — реальны, а их последствия мы ощущаем уже сейчас. Одно из них напрямую касается России: в Арктике начинают таять многолетнемерзлые грунты, на которых построены целые города, в том числе Норильск. Чтобы контролировать этот процесс, специалисты «Норникеля» разработали систему фонового мониторинга мерзлоты. Она работает на территории от Талнаха до Дудинки. Рассказываем, чем уникален этот проект и почему он важен не только для компании, но и для всей страны.

Что такое вечная мерзлота

Вечной мерзлотой называют верхний слой земли, температура которого отрицательна в течение всего года: при этом остается замерзшим на протяжении минимум трех лет. Зоны вечной мерзлоты есть не только в Арктике, но и встречаются даже в высокогорных регионах Африки.

Вечная мерзлота занимает 65% российской территории. На ней строят дома и предприятия, по ней проходят транспортные пути. Несмотря на свое название, из-за изменений климата вечная мерзлота может таять — поэтому ее все чаще называют не вечной, а многолетней. Таяние мерзлоты создает угрозу для зданий, которые на ней построены.

Чем опасно таяние вечной мерзлоты

В городах и поселениях, которые находятся в зонах вечной мерзлоты, используются специальные технологии строительства. Но не все построенные в прошлом веке здания и сооружения подготовлены к тому, что температура мерзлого грунта повысится и он начнет оттаивать. Если это произойдет, здания, инфраструктура и промышленные производства могут потерять устойчивость и их придется реконструировать или сносить.

Ученые считают, что таяние многолетнемерзлых грунтов создает и другие риски:

• Распространение болезней. Холод, темнота и отсутствие кислорода формируют благоприятные условия для хранения вирусов и бактерий, которые либо неизвестны науке, либо вызывали заболевания в прошлом.
• Загрязнение окружающей среды. Вечная мерзлота — это не только лед, кроме воды, в ней есть газы и другие вещества.
• Изменение природного ландшафта. В зонах мерзлоты ландшафт уже постепенно меняется — из-за таяния появляются болота и озера, сходят оползни.

Ситуацию усугубляет тот факт, что Арктика, где вечная мерзлота занимает большую часть территории, нагревается почти в четыре раза быстрее, чем планета в целом. Поэтому здесь особенно важно отслеживать состояние грунтов.

Правительство России развивает систему мониторинга многолетней мерзлоты. Планируется, что в этой системе будет 140 наблюдательных скважин для сбора информации о состоянии грунтов.

А так как проблема глобального изменения климата и таяния мерзлоты касается всех, ей должно заниматься не только государство, поэтому «Норникель» запустил собственный проект в регионах своего присутствия.

Как «Норникель» отслеживает таяние вечной мерзлоты

Совместно с Заполярным государственным университетом компания разработала региональную систему фонового мониторинга мерзлоты на территории от Талнаха до Дудинки.

Ученые из Заполярного государственного университета и Московского государственного университета выбрали восемь локаций для размещения мерзлотных полигонов, а компания пробурила на них 28 наблюдательных скважин глубиной от 10 до 200 метров. Это позволяет отслеживать изменения мерзлоты в разных природных условиях. Аналогов в стране нет: скважины государственной системы мониторинга в основном уходят на глубину до 25 метров, а их количество гораздо меньше.

Вся информация с датчиков передается в единую систему, расположенную на серверах Заполярного государственного университета. Исследователи анализируют данные, отслеживают изменения в грунтах и составляют математические модели полигонов. Это позволяет прогнозировать, как изменится климат в зонах вечной мерзлоты к 2050 году, и подготовиться к новым условиям.

Жюри признало проект «Норникеля» победителем международного климатического конкурса «Зеленая Евразия», который проводит Евразийская экономическая комиссия.