референдум (от лат. referendium) — народное голосование по ключевым вопросам в жизни страны, возможность каждого отдельного гражданина поучаствовать в процессе принятия важного решения в стране.
С помофью референдума граждане голосуют по вопросам национального масштаба, референдум представляет собой правотворчество народа.
Условия проведения референдума и процедура регулируются конституцией и законодательством соответствующих стран.
Значение слова плебисцит (лат. plebiscitum, от plebs — простой народ и scitum — решение, постановление) совпадает со значением словареферендум; в некоторых странах (напр., во Франции) слова считаются синонимами.
С формально-юридической точки зрения процедуры плебисцита и референдума совпадают.