Финансовый секретарь заявил во время презентации бюджета, что экономика Гонконга была «столкнулась со множеством препятствий», которые просачивались в прошлом году, включая последствия месяцев массовых протестов, продолжающейся торговой войны между США и Китаем и замедлением мировой экономики.
Эти проблемы подтолкнули Гонконг к рецессии, экономика которой в прошлом году сократилась на 1,2%, что стало первым ежегодным спадом после мирового финансового кризиса.
Теперь она также сталкивается с распространением нового коронавируса, который «нанес серьезный удар по видам экономической деятельности и настроений в Гонконге,» сказал Чан Законодательный совет города.
Часть денег на пакет помощи будет поступать из специального фонда, который был создан «ввиду ухудшения экономических условий и условий занятости в результате новой эпидемии коронавируса», сказал Чан.
В дополнение к правительственной помощи правительство также сократит подоходный налог для некоторых жителей, сказал он, добавив, что это затронет почти 2 миллиона налогоплательщиков. Власти также планируют предоставить жителям муниципального жилья с низкими доходами бесплатную аренду в месяц, а также предоставить разовое пособие 200 000 малообеспеченных семей.
Прогнозируемый дефицит бюджета на следующий год «выше, чем ожидали многие», по словам Теренса Чонга, доцента кафедры экономики в Китайском университете Гонконга.
Но он добавил, что Гонконг, вероятно, может принять удар, учитывая, что он поддерживает здоровую финансовую подушку — у него есть приблизительно 145 миллиардов долларов в бюджетных резервах.
«Этот [дефицит] на самом деле не такой уж и большой», — сказал Чонг CNN Business. «У нас есть способы вернуть деньги, так что меня это не беспокоит».
Правительство Гонконга месяцами пытается повысить свою экономику. Он уже развернул несколько раундов стимулирования общей стоимостью более 30 миллиардов гонконгских долларов (3,9 миллиарда долларов).
Несмотря на продолжающиеся проблемы, Чан сказал, что он считает, что экономика сможет оправиться в долгосрочной перспективе. «Хотя влияние эпидемии на нашу экономику в ближайшей перспективе может бы быть больше, чем вспышки атипичной пневмонии в 2003 году… экономические основы Гонконга остаются твердыми,» сказал он. «Экономика Гонконга должна быть в состоянии восстановиться после того, как эпидемия закончится».