Запрет майнинга в Китае в мае прошлого года вызвал настоящий ажиотаж на рынке асиков, поскольку снижение мощности сети приводит к падению сложности вычислений и росту доходности. Этим воспользовались западные компании, заключившие крупнейшие заказы на поставку оборудования. Например, Marathon Digital в октябре 2021 года взяла кредит на $100 млн для заказа партии новейших S19 XP мощностью 140 Th/s и планирует через год стать самым мощным публичным майнером в мире.

Наращивание вычислительной мощности привело сначала к рекордному росту хешрейта сети, а затем и сложности вычисления. Эти два показателя неразрывно связаны между собой, поскольку система стремится сохранить скорость создания блока раз в 10 минут. 21 января сложность майнинга Bitcoin подскочила сразу на 9,3%.

Источник изображения: btc.com

Несмотря на рост сложности, доходность с одного хешрейта в два раза превышает исторический минимум. Это связано как с относительно высокой стоимостью Bitcoin, так и совершенствованием оборудования. Например, вышеозвученный асик S19 XP расчетно обеспечивает доходом в $18,5 при стоимости электроэнергии в $0,1 за 1 кВт*ч.

Рентабельность добычи Bitcoin напрямую зависит от общей задействованной мощности, сложности майнинга и цены монеты. 15 января хешрейт сети обновил исторический максимум, достигнув 231,2 EH/s.

Источник изображения: coinwarz.com

Из-за прироста мощности выросло ожидаемое повышение сложности. Если в начале прошлой неделе прогнозировался рост на 0,7%, то сейчас ожидается ее повышение на 6,1%. В таком случае примерно через четыре дня сложность также обновит исторический максимум.

Поведение майнеров носит циклический характер и непосредственно связано с ценой Bitcoin. Так, при достижении исторического максимума они увеличивают предложение для фиксации прибыли и покрытия эксплуатационных расходов. При коррекции цены с сохранением сложности вычисления доходность добычи сильно падает, что вынуждает майнеров накапливать монеты в ожидании лучших дней.

От ноябрьских максимумов цена Bitcoin снизилась уже на 40%, при этом суточная доходность одной из лучших установок Antminer S19j pro стоимостью в $11 тыс. упала с $25 до $15, а средняя суточная доходность с одного терахеша рухнула с 45 центов до 22 центов.

Источник изображения: криптовалютная биржа StormGain

Крупные майнинг-компании наращивают производственные мощности посредством привлечения инвестиционного капитала. Они не будут прибегать к выключению установок даже при достижении отрицательной доходности. Из-за этого сложность вычислений все хуже коррелирует с ценой. Так, она повышалась последние три раза, несмотря на текущую 40% коррекцию Bitcoin. И, вероятно, через 10 дней вырастет еще на 0,8%.

Повышение цен на энергоносители для населения привело к массовым митингам и беспорядкам в Казахстане. Для снижения градуса социальной напряженности 05 января Казахтелеком ограничил доступ к сети Интернет, из-за чего количество подключений к середине дня упало до 2%.

Источник изображения: twitter.com/netblocks

Отсутствие стабильного интернет-подключения ударило по майнерам: мощность сети Bitcoin за несколько часов снизилась на 13,4% до 177 экзахеш/с.

До мая Китай был ответственен за половину мирового хешрейта Bitcoin. После разгона майнеров мощность сети упала в два раза, а снижение сложности и рост доходности с одного терахэша привели к ажиотажу на рынке асиков.

Источник изображения: ccaf.io

В результате передела рынка Китай полностью утратил свою долю, США стали игроком №1 (34%), а Казахстан (13,8%) и Россия (11,9%) заняли второе и третье место, соответственно. Основная часть китайского б/у оборудования мигрировала в соседние страны, а американские компании нарастили объемы заказов у ведущих производителей за счет выхода на IPO и использования заемного капитала. Гонка вооружения поспособствовала полному восстановлению вычислительной мощности сети Bitcoin за прошедшие семь месяцев.

Жалобы геймеров на высокую стоимость видеокарт были услышаны – NVIDIA сначала попыталась ограничить вычислительную мощность устройств при нахождении хэш-функции, а потом выпустила специализированные устройства для майнинга (CMP). Однако фокус не удался – продажи CMP (crypto-mining processor) провалились.

CMP должны были заменить видеокарты ряда RTX 30, которые по эффективности майнинга Ethereum и срокам окупаемости оказались вне конкуренции. Так, на момент выхода осенью прошлого года топовая RTX 3090 отбивала свою стоимость уже через 4 месяца, а взлетевший в стоимости Ethereum еще сильнее подогревал инвестиционный интерес к видеокартам.

Источник изображения: криптовалютная биржа StormGain

Программное ограничение вычислительной мощности не сработало, так как криптодобытчики научились его обходить. Тогда в начале 2021 года NVIDIA выпустила CMP. Эти устройства представляют собой усеченную версию видеокарт с отсутствующим видеовыходом. Поскольку использование одних и тех же процессоров не решало проблему с дефицитом чипов, а майнеры не клюнули на небольшую скидку в обмен на потерю универсальности, продажи провалились.

Гонка вооружения майнеров набирает обороты – очередь на асики расписана на полгода вперед, а крупные компании предпочитают фрахтовать частные самолеты, чтобы не терять время на доставку морским путем. Цена Bitcoin уже обновила исторический максимум, тогда как сложность вычислений остается ниже майских значений.

Источник изображения: bitinfocharts.com

Это стимулирует участников к увеличению вычислительной мощности, а производители работают над выпуском более эффективных моделей. Крупнейший в мире поставщик асиков Bitmain на днях презентовал модель Antminer S19 XP с вычислительной мощностью в 140 терахэш при потреблении 3 кВт электроэнергии. Энергоэффективность новой модели на 37% выше, чем у топовой S19 Pro, благодаря использованию 5 нм чипов против 7 нм. Это дает прирост доходности в 25% при том же уровне электропотребления.

За последние 12 месяцев Ethereum вырос в цене на 980%, а Bitcoin – только на 340%. Практичность смарт-контрактов привела к повышенному спросу на ETH, а дефляционный механизм порой сжигает больше, чем успевают добыть майнеры.

Источник изображения: криптовалютная биржа StormGain

Одним из драйверов для Ethereum выступил рынок NFT, который вырос с $17 млн в начале года до текущих $1,8 млрд. Свои цифровые коллекции имеют практически все известные мировые бренды, начиная от NASA и заканчивая Эрмитажем. Единственное, что сдерживает более бурный рост сегмента, так это высокие комиссии, которые в сети Ethereum вновь превышают $50.

Запрет проведения финансовых операций с криптовалютой и добычи монет привели к миграции майнеров из Китая. Часть из них осела в России и Иране, но большинство переехало в богатый электроэнергией Казахстан. Эта страна является чистым экспортером электроэнергии: в 2017 году сгенерированный избыток составил 4,5 ТВт*ч. Близость к Китаю и избыточные мощности позволили Казахстану с воодушевлением принять китайских майнеров, однако нагрузка на электросети оказалась выше самых смелых прогнозов.

Так, один из ведущих производителей асиков – Bitmain – построил в Казахстане гигаферму, разместив 50 тыс. Antminer S19 Pro. Каждая установка обладает мощностью в 110 терахэш/сек и потребляет 3,3 кВт/час, а совокупная мощность составляет 180 МВт.

Наплыв китайских майнеров поднял Казахстан с четвертой на вторую строчку в общемировом рейтинге хешрейта.

Источник изображения: cbeci.org

По данным Кембриджского университета, Китай полностью вышел из добычи Bitcoin. Теперь на первом месте находятся США с 35% долей, а на втором – Казахстан с 18%. Вычислительная мощность Казахстана оценивается в 22 Eh/s, а потребление — в 5 МВт*ч электроэнергии. По данным Министерства энергетики, в среднем одна ферма расходует 3,6 млн кВт в месяц, что соответствует уровню потребления 24 тыс. домов.

Запрет финансовым учреждениям Китая на работу с криптовалютами и подавление криптодобычи на территории страны привели к обвалу хешрейта сети Bitcoin на 50% в июне. И пока китайские майнеры собирали свои установки для переезда, криптодобытчики в других странах наращивали мощности из-за снизившейся себестоимости добычи.

Источник изображения: bitinfocharts.com

Еще в 2020 году Китай был лидером майнинга Bitcoin с 50-60% долей мирового хешрейта, а директор национальной разведки США Джон Рэтклифф написал письмо председателю SEC с просьбой не ограничивать деятельность американских майнеров, чтобы не предоставлять карт-бланш восточному оппоненту. Однако Китай пошел своим путем.

По данным Кембриджского университета, сейчас страна не участвует в криптодобыче, а первую тройку представляют США (35,4%), Казахстан (18,1%) и Россия (11,2%).