Американские сланцевики многими считаются основным препятствием для роста цен на нефть и преградой для усилий ОПЕК по сокращению производства нефти. Тем не менее, возможно, еще один фактор может способствовать снижению нефтяных цен. Это Китай.

В течение последнего десятилетия Китай пополнял стратегический нефтяной резерв, но размер этого резерва до сих пор неизвестен. Некоторые аналитики приводят свои оценки, опираясь на объемы закупаемой нефти и спутниковых изображениях.

В прошлом году технологическая компания из Кремниевой долины Orbital Insight предположила, что к маю Китай накопил до 600 млн баррелей нефти. С тех пор резервы, по всей вероятности, выросли, и возможно превзошли Стратегический нефтяной резерв США, который по состоянию на 18 августа этого года составил 678,9 млн баррелей.

Согласно Financial Times (FT), в этом году импорт сырой нефти в Китае достиг рекордных темпов, причем среднесуточный показатель достиг уровней американского импорта в 8 млн баррелей в сутки (б/с). По мнению аналитиков, многие из них идут в резервные емкости. Но вскоре емкости могут заполниться, что серьезно ударит по нефтяным ценам и по ОПЕК.