Давайте сначала рассмотрим сходства между торговлей ценными бумагами, доступными на фондовой бирже и активами на криптовалютных рынках.

Нетрудно представить каждую криптовалюту как своего рода акцию. Так же, как обычные акции являются долей участия в определённой компании, отдельная криптовалюта представляет собой долю в общем пуле доступной криптовалюты. Однако, криптовалюты не обеспечивают право собственности на компанию, стоящую за ними. Владение одним биткоином  не даёт вам право на долю собственности в юридической и финансовой  структуре, которой является биткоин, так же, как владение одним долларом США не дает право на долю собственности правительства США.

Цена каждой криптовалюты меняется так же, как цена любой акции. Ответ на вопрос «Сколько стоит биткоин?» каждую секунду разный. 

Такие колебания цены биткоина — это то, на чём многие трейдеры зарабатывают деньги, используя либо торговое программное обеспечение, либо работая напрямую в интерфейсах самих бирж.