В древние времена наблюдатели не знали о существовании Урана, Нептуна и Плутона. Самыми дальними планетами для невооруженного глаза были Юпитер и Сатурн. Поскольку они были самыми крупными из известных в Солнечной системе, то походили на  очень яркие звезды, сиявшие по нескольку месяцев в году. Когда Солнце проходило знаки, стоящие напротив знаков расположения Юпитера и Сатурна, эти две планеты были самыми яркими на вечернем небе, особенно Юпитер, который был крупнее и ближе к земле, чем Сатурн. Приблизительно каждые 20 лет эти две «яркие звезды», казалось бы, медленно движутся навстречу друг другу, создавая впечатляющее «световое шоу» на небесах. Поскольку они сходились, чтобы сделать соединение, астрологи полагали, что оно представляет начало нового 20-летнего цикла, самого длинного из известных им циклических парных (или синодических) циклов соединения. Юпитер и Сатурн как «планетарная пара» получили название «Великий хронократор», что означает «Маркеры времени». Астрологи придавали этим моментам большое значение. Например, Вифлеемская звезда, обозначающая рождение Иисуса как спасителя человечества в соответствии с христианской религией, предположительно была соединением Юпитера и Сатурна в 7 году до н.э. в знаке Рыб, отвечающего за духовную сферу.