В 1873 году, когда в продаже появились первые джинсы Levi Strauss, произошёл крах Венской биржи. 
Вскоре он перерос в мировой экономический кризис – самый драматичный в ХІХ веке, – после которого начался двадцатилетний спад, ещё в те годы впервые названный «великой депрессией».

В 1872 году учредительская горячка в Вене достигла такого размера, а участие доверчивой публики в спекуляции ценными бумагами на бирже стала такой масштабной, что нетрудно было предвидеть приближение обвала рынка.

На Венской бирже он наступил 9 мая, в «чёрную пятницу». «В дни 8 и 9 мая Венская биржа буквально обезумела от страха. Бурные сцены, которые там разыгрывались, имели почти революционный характер; никакое описание не может дать понятие о взрыве бешенства, которому предавались пострадавшие. Громадное большинство всех бумаг, котированных на Венской бирже, в эти два дня быстро, неудержимо утрачивало всякую ценность. Всякие биржевые сделки абсолютно прекратились. Царил полнейший хаос» (Вирт М. История торговых кризисов в Европе и Америке, 1877). «За 24 часа акции обесценились на сотни миллионов» и даже с первоклассными ценными бумагами «никакие сделки не совершались» (Schaffle E. F. Gesammelte Aufsatze, 1885).