За внешним благополучием в виде роста капитализации и доходов у Tether скрываются неблагоприятные тенденции. Они выливаются в увеличение критики и постепенного отказа от USDT крупными участниками рынка.

Капитализация USDT за последние полтора года практически удвоилась, достигнув рекорда в $112,8 млрд. Доля Tether на рынке стабильных монет за это же время выросла с 48% до 69%.

Источник изображения: defillama.com

В первом квартале 2024 года компания получила рекордную прибыль в $4,5 млрд и по уровню доходов на одного сотрудника оставила крупнейших технологических гигантов далеко позади. Заявленное превышение активов над обязательствами продолжает расти и сейчас составляет $6,3 млрд.

Рейтинговое агентство S&P Global провело исследование рынка стабильных монет по способности удерживать привязку к американскому доллару, качеству резервов, прозрачности и ликвидности, на основе которого составило общий рейтинг.

Высшую оценку, как и среднюю в 3 балла, не получил ни один стейблкоин. В остальном оценки распределились следующим образом:

Источник изображения: press.spglobal.com

USDC получил второе место за счет высокой прозрачности и американской прописки, однако монета в марте торговалась с 10% скидкой после краха ряда банков в США. Тогда часть резервов удалось спасти только благодаря вмешательству правительства и ФРС.

Капитализация стабильных монет снижается 18-й месяц подряд, сократившись до $124 млрд. Это худший результат с сентября 2021 года. Доля в общем объеме монет также продолжает снижаться, достигнув 11,6% от капитализации крипторынка. Максимум же был взят в декабре 2022 года с 16,6%.

Источник изображения: defillama.com

Объемы торгов с участием стабильных монет также сохраняют тенденцию к снижению. В августе они составили $462 млрд, а за 18 дней сентября – только $174 млрд. В прошлом году торговый оборот превышал $1 млрд.

Низкая финансовая прозрачность резервов Tether и отсутствие полноценного аудита приводят порой к неправильным трактовкам свежих данных. Так, по итогам I квартала эмитент стабильной монеты USDT выпустил отчет от BDO Italian, в котором впервые выделены резервы в Bitcoin в отдельную строку. Это позволило ряду СМИ трактовать события, как свежее приобретение криптовалюты на полученную прибыль от операций. K33 Research предупреждает о введении читателей в заблуждение.

Первым делом стоит отметить, что публикуемые квартальные отчеты не являются аудитом. BDO формирует их на основе представленных Tether данных. К цифрам стоит относиться скептически, о чем не раз предупреждали независимые бухгалтерские организации. Отчеты не содержат информацию об обязательствах Tether перед третьими лицами, а категории прочих инвестиций и кредитов никогда не афишировались. Более того, одно время Tether добивалась через суд снять с себя обязательства о публичном раскрытии резервов.

Источник изображения: отчет BDO

Вопрос состоятельности стейблкоинов обострился в мае прошлого года с крушением третьей по величине стабильной монеты UST. Если на тот момент капитализация сегмента оценивалась в $162 млрд, то сейчас она составляет $133 млрд. Годовое падение составило 18%.

Недавнее оживление криптовалютного рынка не привело к росту спроса на стабильные монеты.

Источник изображения: glassnode.com

Во-первых, биржевая торговля не демонстрирует рост активности, что снижает спрос на стейблкоины. В ноябре рынок столкнулся с крахом FTX, а сейчас американские регуляторы всерьез взялись за Binance. По данным The Block, только за 27-28 марта с криптобиржи было выведено криптовалюты на $2,2 млрд. После фиксации части прибыли в марте пользователи вернулись к выводу Bitcoin с криптобирж на холодные кошельки.

Американские регуляторы 2023 год начали с ужесточения условий для криптовалютного рынка. Так, в феврале досудебную претензию получила криптобиржа Kraken за предоставление услуг стейкинга и Paxos, ответственная за эмиссию стейблкоина BUSD для Binance.

Если вкратце, то Binance своими силами выпускает клон BUSD на блокчейне BSC (Paxos поддерживает BUSD на Ethereum). При этом криптобиржа допустила существенный разрыв в 2021 году между обеспечением и количеством отчеканенных монет. В отдельные месяцы BUSD был недокапитализирован на $1 млрд и более, что стало известно благодаря исследованию независимых аналитических агентств.

Источник изображения: bloomberg.com

Поскольку Binance сложнее призвать к ответу, претензию получила Paxos. Для урегулирования ситуации компания отказалась от чеканки BUSD с 21 февраля, а через год может полностью прекратить поддержку стейблкоина.

Институциональные инвесторы и крупные клиенты стали массово отказываться от монеты, что привело к падению капитализации вдвое в текущем году. Напротив, капитализация USDT за два месяца прибавила 7,8% до $71,5 млрд.

Доминирование Tether на рынке стейблкоинов, неоднозначность состава резервов и сомнительные действия компании в прошлом не оставляют регуляторов в покое. После досудебного урегулирования претензий от Генеральной прокуратуры штата Нью-Йорк (NYAG) и выплаты штрафа в $18,5 млн судья Кэтрин Полк Фаилла в рамках нового процесса затребовала у компании целый ворох финансовых отчетов.

Источник изображения: coingecko.com

Рыночная доля USDT за последние два года сократилась с 77% до 46%, тем не менее стейблкоин по-прежнему остается лидером, что предопределяет системный риск для всего криптовалютного рынка в случае его обвала. По этой причине решающее значение имеет качество резервов, так как USDT при формировании привязки к доллару США опирается на имеющиеся активы.

Первоначально компания заявляла, что каждый USDT обеспечен $1 на банковском счете. Однако в результате аудита и разбирательства, затеянного NYAG, открылась тревожная картина: непосредственно в фиате хранится менее 4%, а половину резервов занимают коммерческие бумаги.

Последствия краха третьей по величине стабильной монеты UST до сих пор оказывают влияние на криптовалютный рынок: Tether из-за непрозрачности резервов теряет капитализацию и в скором времени может уступить свое место USDC от Circle. В это же время разработчик Shiba Inu объявляет о скором появлении стабильной монеты SHI.

Капитализация UST, $млрд

Перед потерей привязки к американскому доллару UST находился на третьем месте рейтинга стейблкоинов после Tether и USDC с капитализацией в $19 млрд. Стремительный обвал крупного проекта поставил вопрос о степени надежности прочих стейблкоинов. Поскольку качество резервов Tether и политика выпуска монет нередко подвергались критике, капитализация USDT начала стремительное снижение. С $83 млрд в мае она опустилась до текущих $66 млрд.

Крах стабильной монеты UST проекта Terra привел к переоценке прочих стейблкоинов. Под удар попал USDT компании Tether, поскольку состав резервов не соответствовал обещаниям еще до возникшего кризиса. В результате капитализация первого по величине стейблкоина снизилась на 12% за две недели.

Источник изображения: coinmarketcap.com

Изначально Tether дала обещание каждый выпущенный USDT обеспечивать $1 на банковском счете, но не выполнила его. В 2018 году компания напечатала почти $1 млрд для предоставления кредита криптобирже Bitfinex, которая столкнулась с кризисом ликвидности (подробнее в нашем материале).

Правда вскрылась, когда Генеральная прокуратура штата Нью-Йорк начала собственную проверку. Для досудебного урегулирования Tether обязали выплатить штраф в размере $18,5 млн и на постоянной основе публиковать отчет о состоянии резервов. Так выяснилось, что в фиате Tether держит менее 5% резерва, а более половины занимают коммерческие бумаги. После аудита Tether изменила формулировку об обеспечении «долларовыми резервами», добавив криптоактивы и доходы от кредитования.

Криптовалютная сфера сталкивается с институциональным кризисом, поскольку рушится доверие к стабильным монетам. И если на падение небольших проектов мало кто обращал внимание, то обвал третьего по капитализации стеблкоина UST (Terra) вызвал настоящий переполох. Капитализация UST рухнула с $18,7 млрд до $1,4 млрд, а монета-балансир LUNA обесценилась (подробнее в предыдущих статьях).

Источник изображения: криптовалютная биржа StormGain

Стабильные монеты являются связующим звеном между фиатом и криптовалютами, облегчая обмен и оценку валютных курсов. Их влияние сложно переоценить, поскольку подавляющее большинство криптовалютных бирж использует стейблкоины в качестве базовой валюты для котирования прочих инструментов.

После падения UST напора продавцов, спасающих свои сбережения, не выдержал стейблкоин DEI проекта DEUS Finance. DEI, так же как и UST, является алгоритмической стабильной монетой.