В 2023 году позиции Ethereum были подорваны правоприменительной практикой SEC, приведшей к отказу большинства американских криптобирж от предоставления стейкинга. По инвестиционной привлекательности также ударило желание регулятора наделить монету статусом ценной бумаги и всеми силами противостоять появлению спотовых с ней ETF.

В результате за прошедший год Ethereum потерял к Bitcoin 26%.

Источник изображения: криптовалютная биржа StormGain

Отрицательную динамику по отношению к ряду криптоактивов не могла компенсировать доходность от стейкинга в ~4%, что привело к сокращению числа желающих в нем участвовать. Однако в последние две недели сеть испытала приток валидаторов, из-за чего очередь на подключение выросла до 2,5 дней.

После перехода на PoS вторая по капитализации криптовалюта столкнулась с рядом новых вызовов, ключевым из которых стала активная политика правоприменения SEC. Американские криптобиржи, на долю которых суммарно приходилось свыше трети ETH в стейкинге, получили досудебные претензии. Большинство из них согласилось на сделку, закрыв доступ к программе розничным инвесторам. Так, в общем объеме вывода на совместную долю Kraken и Coinbase приходится 40% или 2 млн ETH (~$4,5 млрд).

Источник изображения: nansen.ai

Падение инвестиционной привлекательности для американской аудитории привело к слабости Ethereum по отношению как к другим альткоинам, так и к Bitcoin. В 2023 году он уступает первому номеру на 28%, что обычно характерно для медвежьего рынка.

Вопреки ожиданиям разработчиков, в ноябре число валидаторов не только не достигло 1 млн, но и от роста перешло к сокращению. Если в период с мая по сентябрь число уходящих в среднем составляло 380 валидаторов в сутки и компенсировалось притоком новых, то с октября показатель составляет 1018 валидаторов.

Источник изображения: glassnode.com

На текущий момент сеть насчитывает 880 тыс. активных валидаторов, а время ожидания в очереди на подключение сократилось с 21 дня в сентябре до менее чем одного дня.

2023 год оказался сложным для инвесторов Ethereum, поскольку SEC активизировала усилия по признанию криптовалюты ценной бумагой. Стремлениями регулятора ряд участников рынка, включая Kraken, отказались от предоставления стейкинга. В результате альткоин в течение года упал на 25% по отношению к Bitcoin.

Источник изображения: криптовалютная биржа StormGain

А по притоку институционального капитала в биржевые фонды он проигрывал Solana, XRP, Cardano и Litecoin, демонстрируя годовой отток в $125 млн.

Еще недавно мы рассказывали о возросшей нагрузке на сеть в связи с бурным притоком валидаторов. По расчетам разработчиков, их число более чем удвоится к середине следующего года и достигнет 2 млн.

Источник изображения: beaconcha.in

Однако рынок вносит свои коррективы: в 2023 году Ethereum «похудел» по отношению к Bitcoin на 20%.

С появлением первых ETF на Ethereum-фьючерсы многие связывали надежду на ралли альткоина, вспоминая значительный всплеск инвестиционного интереса при запуске аналогичных фондов на Bitcoin в 2021 году. Активно к накоплению Ethereum призывали аналитики из K33 Research, обещая инвесторам «горячий октябрь».

Однако появление ETF вызвало вялую реакцию даже с поправкой на медвежий рынок. Так, за первый день торгов ETF на Bitcoin (BITO) в 2021 году собрал инвестиций на $571 млн, а фонды с Ethereum в совокупности – лишь $7,4 млн.

Примечание: речь идет о фондах на фьючерсные контракты, на спотовые криптоинструменты разрешение в США еще не получено. BITI – это ETF на продажу Bitcoin, Combo ETF – фонды с привязкой к Bitcoin и Ethereum.

Источник изображения: k33.com

Совокупные объемы торгов ETF с Ethereum в первый день составили всего 0,19% от того же BITO, что демонстрирует колоссальное различие в инвестиционном интересе к двум активам.

Переход Ethereum на PoS породил несколько серьезных проблем, требующих вмешательства разработчиков. Во-первых, стейкинг оказался слишком привлекательным, а из-за роста валидаторов сеть периодически сталкивается с крупномасштабными сбоями (подробнее о проблеме в нашей статье). Сейчас их насчитывается 838 тыс., а уже в ноябре станет больше 1 млн.

Источник изображения: beaconcha.in

Во-вторых, ограничение в 32 ETH (~$53 тыс.) для запуска собственного узла привело к росту популярности «ликвидных ставок» или LSD (Liquid Staking Derivatives). Эта сумма оказалась неподъемной для рядовых криптоэнтузиастов, которых привлекает возможность получения пассивного дохода. Сейчас годовая ставка составляет 3,8%, но в дни высокой загрузки сети превышает 8%.

Институциональные инвесторы предпочитают вкладывать в криптовалюты через биржевые фонды, поэтому запуск новых ETF в США способен стать причиной ралли криптовалютного рынка. Для грубой оценки потенциального притока капитала достаточно взглянуть на трастовый фонд Grayscale, который за несколько лет привлек инвестиций на 3 млн ETH ($5 млрд по текущим ценам).

Источник изображения: coinglass.com

Трастовые фонды имеют ряд недостатков, поэтому Grayscale ждет одобрения от SEC на преобразование его во фьючерсный ETF. Шансы высоки, поскольку с 2021 года функционируют аналогичные фонды на Bitcoin.

Единственная загвоздка – позиция председателя SEC Гэри Генслера, который товаром готов признать только Bitcoin. Остальные же криптовалюты, по его убеждениям, стоит относить к ценным бумагам. Однако эта позиция сталкивается со все большим сопротивлением со стороны конгрессменов, часть из которых призвали Генслера разрешить ETF-продукты, а некоторые настаивают на его увольнении.

Судя по всему, SEC отступила: инвестиционная компания Valkyrie получила разрешение на запуск ETF, который будет оперировать с объединенными фьючерсами на Bitcoin и Ethereum. Фонд получил название «Valkyrie Bitcoin and Ether Strategy ETF» и начнет работу с 03 октября.

Часть публичных майнеров уже полегла из-за гонки 2021-22гг., например, процедуру банкротства проходит крупнейший из них Core Scientific. При этом растущая сложность вкупе со снижением Bitcoin нисколько не охладили пыл криптодобытчиков: общая вычислительная мощность выросла в текущем году на 54% до 417 EH/s.

Источник изображения: hashrateindex.com

Доходность же с одного терахэша мощности, напротив, обновила антирекорд. Сейчас она составляет 2,26 BTC или $60 тыс. в сутки.

С переходом на PoS сеть стала полагаться на валидаторов вместо майнеров, а пользователи по достоинству оценили возможность получения пассивного дохода. Стейкинг Ethereum оказался настолько привлекательным, что даже притеснение программы ставок в США и отказ от нее ряда криптобирж не оказали значительного влияния на прирост валидаторов. Сейчас их число превышает 800 тыс., в ноябре достигнет 1 млн, а к середине 2024 года – 2 млн.

Источник изображения: beaconcha.in

С одной стороны, большое число валидаторов обеспечивают высокую степень децентрализации и безопасности сети. Это также положительно сказывается на стоимости ETH, поскольку сокращение оборотного предложения усиливает дефляционное давление.