Интересную гипотезу выдвинул блогер Булочников:

Цена на нефть – политический инструмент. А ключи от нефтяного рынка – в руках у американских финансовых кругов.
При этом, проблема для США в том, что Россия и Китай сидят на нефтяных качелях: низкие цены на нефть поднимают Китай. Высокие — Россию. Оба варианта для США не очень привлекательны.

Китай, в ходе маневра по переключению своей экономики на внутренний рынок, столкнулся с кризисом и его темпы роста замедлились сами по себе, без помощи США.

Это позволило США обрушить цены на нефть.

источник: http://bulochnikov.livejournal.com/2286887.html#comments