Цаку в очередной раз притащили скирду сушеной крапивы. Плетельщицы не справлялись, хоть и работали не покладая рук. Склад был забит не только стандартными веревками, но и канатами всевозможных толщин. Видя, что скоро мы по уши погрязнем в крапиве, я сказал Цаку, чтобы не отдавал поставщику деньги. Возник ожидаемый конфликт, в который пришлось вмешаться.
— Больше крапивы не нужно, — втолковывал я команчи, — Приносите грибы, дрова, орехи. Крапивы хватит. За нее заплатим, но в следующий раз, когда принесете что-то другое.
— Заплати сейчас. Ахомит заругает, — сказал предводитель носильщиков. Меня аж передернуло.
— Ахомит?! Так это он заваливает нам склады? Передай ему, пусть придет сам. Я лично хочу с ним поговорить.
Носильщики потоптались и ушли, а я ходил по лагерю недоумевающий и злой. Ну надо же! Опять этот жучара. И даже Цак не знал. Ну ничего, придет — выведу его на чистую воду.
Но Ахомит не пришел ни в тот день, ни на следующий, ни через один.
***
Свадьбу я назначил на день ярмарки, через две недели. Можно успеть все продумать и хорошо подготовиться. Ну, а пока, хорошо бы навестить родителей невесты. Посвататься.
Все эти приготовления и обряды казались мне немного наигранными и оттого еще более забавными. Я ходил по лагерю с глупой улыбкой и собирал обоз подарков, через два дня планируя двинуть просить руки и сердца. Интересно, что я должен говорить? Все-таки Кава… чай не простой жених.
Несмотря на договоренность с Лией, она не переезжала ко мне. У нее тоже были свои заморочки и брачные традиции, напрочь отсутствовавшие в племени Тыкто или Ыкаты. Но тем лучше. Традиционность дисциплинирует. Я же не давил и не форсировал. В конце концов, ждал полтора года, подожду еще две недели.
Сотрудничество с Ыкатой по пошиву одежды стало полномасштабным. Несмотря на то, что наступило лето, и в меховых изделиях нужды не было, стадное чувство заставляло туземцев тратить заработанное на шмотки. Многие женщины, обливаясь потом, ходили в заячьих жилетках. Цак подсчитывал сверх прибыли, и в какой-то момент даже дерзнул построить собственный дом.
На первой же воскресной ярмарке племя Чука увидело, как экономика стремительно пронизывает нашу жизнь. Многие команчи толпились у навесов Цака, смотря на предлагаемые товары и ценники под ними. Помимо основного оборота, который делался на еде, в нашем супермаркете были представлены веревки, корзины, ловушки для рыбы, горшки и посуда, иглы для шитья и основной магнит внимания мужчин — бронзовый топор, копье и лук со стрелами. Я объяснял, что любой, кто заработал тысячу чатлов — мог приобрести грозное оружие. Для простых работников это означало год труда, но право обладания топором стояло выше времени.
Люди не расходились и смотрели, как у Цака приобретают то веревки для силков, то корзину с мясом для нашей столовой. Деньги переходили из кармана в карман, сопровождаемые медленным счетом вслух. Ахомит провел около лавочки целый день, не отвлекаясь даже на еду. Глаза его горели хищным огнем. Вот уж действительно, лучше один раз увидеть.
В понедельник, оставив Лиу и Цака за главных казначеев и снабженцев, я отправился с пятью студентами к команчам. На тачке ехал сундук с казной, за который теперь придется отвечать Валу. Именно он должен был стать главным казначеем и копировать экономический уклад, внедряя его в племя Чука.
Утром меня разбудил Тыкто, который с порога заявил, что переезжает обратно в пещеру.
— Но почему!? — я недоумевал. Ведь прошло всего дня четыре, как Тыкто и племя справили новоселье.
— Там пахнет, — коротко ответил вождь.
Я быстро умылся и отправился смотреть, что же не понравилось вздорному дикарю в новых хоромах. Прибыв на место я был вынужден признать, что претензии обоснованы. В доме действительно стояла дикая вонь.
— Почему вы не открываете окна?, — изумленно спросил я, увидев, что все ставни крепко задраены.
Дом Тыкто был, наконец, закончен, и у студентов появилось свободное время. Решив воспользоваться тем, что после победы в игре отношения у Лии с Валу несколько охладились, я отравил молодое дарование и еще четырех команчей в их родное племя. Им предстояла большая работа по переписи населения и определения — кто чем занимается. Перед вводом денег я должен был представлять, с какой экономикой мне придется иметь дело и четко классифицировать ремесленников, государственные картели и прочих рабочих.
Валу, поначалу, воспринял новость в штыки, но я, предвидя это, провел беседу с Быком. Он доходчиво разъяснил Валу всю ту высокую честь, которую Кава оказывает ему, отправляя к команчам как своего экономического наместника. Авторитет Быка был высочайшим, поэтому Валу вернулся ко мне абсолютно в ином настроении, готовый выполнить все поручения.
Я объяснил, какие таблицы следует заполнить, выдал им в качестве охраны двух бойцов из команды Быка и сказал возвращаться не раньше чем через две недели. Переписать несколько сотен человек, указывая их имя, возраст, и род занятий — все это должно было занять командировочных надолго.
Вот вам, на выходные. В конце — настольная игра. Кто попробует — напишите свои комментарии и предложения. Будем выпускать с Ахомитом Тимофеем. Порвем «монополию».
Хлопнув громилу по мясистому плечу, я пошел в сторону стройки, искать будущую звезду гандбола.
Валу стоял на краю почти оконченной стены и руководил укладкой балок. Я окрикнул его, и он легко спрыгнул на землю с трехметровой высоты.
— Ты ведь знаешь Быка? — спросил я его
— Конечно, это самый большой человек, которого я видел, — выражение его лица ясно говорило «кто же не знает этого великана».
— Так вот, он видел как ты работаешь, и хочет чтобы ты играл в его команде. Говорит, из тебя получится отличный нападающий.
— Бык хочет, чтобы я играл в его команде?!
— Да, вместе с остальными воинами. Завтра тренировка. Придешь?
Пятнадцатилетний парень во взрослой команде, играющий с матерыми мужиками, у которых тела в боевых шрамах и не смыты следы крови на оружие — стоит ли говорить, что ответ Валу был более чем предсказуем, поэтому я спрашивал просто для проформы.
Коротко и по пятничному :)
PS: решения прошу не писать. Ответы — пожалуйста.
Сидя вечером около дома и наигрывая трели я заметил Валу, который смотрел на мою игру с необычайным любопытством. Жестом я пригласил его подойти.
Он легко перепрыгнул забор и приблизился ко мне, не отрывая глаз от моих рук.
— смотри, это музыка, — я сыграл ему еще раз подмосковные вечера, — несколько звуков складываются в музыку, как несколько букв в слова.
Я провел губами от ля до ре, получилось похоже на начало ламбады. Валу смотрел на меня как на волшебника.
— Держи, — я протянул ему инструмент, — учись.
Валу осторожно взял связанные тростинки и приложил к губам. Вскоре у него получилось выдуть первую ноту.
— Иди, тренируйся, Моцарт — улыбнулся я. Парень тотчас убежал в свой шалаш, а я пошел делать более сложный инструмент, с диапазоном в пару октав.
Работа спорилась. В планах было сделать металлофон, подвесив медные пластинки на веревочках, маракасы из дерева или глиняных горшочков, а если удастся выковать или вытянуть проволоку, то чем черт не шутит, замахнуться на гусли, гитару или хотя бы балалайку. Так и до рок концерта с дискотекой доберемся.