Проблема производства титановых сплавов
Со времени открытия титана многие исследователи безрезультатно пытались получить его в чистом виде из минералов. Лишь в 1825 году его удается выделить, но этот металл был чрезвычайно загрязнен примесями. Поэтому химики XIX века считали титан чрезвычайно редким и абсолютно непригодным для использования металлом. Таким его называл и Менделеев в последнем прижизненном издании «Основ химии». Однако XX век перевернул это представление.
Во-первых, стало ясно, что титан не такой уж редкий металл. Были открыты минералы, в которых он содержался, а запасы этих минералов исчислялись сотнями тысяч тонн. Во-вторых, была решена проблема производства титановых сплавов. Получать фасонные отливки мешала чрезвычайно высокая химическая активность расплавленного титана. Оказалось, что в природе не существует такого огнеупорного материала, с которым не реагировал бы жидкий титан. Проблему решила выплавка в гарнисаже – «скорлупе» из того же металла.