Человек, сделавший хлопок самым продаваемым товаром на земле, не смог заработать на этом ни цента. Речь идет об изобретателе хлопкоочистительной машины Эли Уитни. Как же так получилось?



За устройство, способное извлекать хлопок и оставлять семена, Уитни запросил у плантаторов юга Соединенных Штатов слишком много: «За использование своей машины он требовал одну треть любого урожая — пропорцию, которую владельцы плантаций и законодатели Юга считали откровенно хищнической».

Уитни отказывался изменить свои требования, будучи уверенным, что южные производители хлопка не смогут выиграть конкуренцию без его устройства. И он был прав — технология была революционной. Но плантаторы, получив его машину, не стали платить ему 33% от урожая, а просто скопировали его изобретение.

В ответ Уитни потратил большую часть своего времени и все свои деньги на судебные тяжбы с теми, кто украл его идею. В конечном итоге от отсудил у них 90 тысяч долларов, которые все ушли на погашение расходов на адвокатов.