В 1873 году, когда в продаже появились первые джинсы Levi Strauss, произошёл крах Венской биржи.
Вскоре он перерос в мировой экономический кризис – самый драматичный в ХІХ веке, – после которого начался двадцатилетний спад, ещё в те годы впервые названный «великой депрессией».
В 1872 году учредительская горячка в Вене достигла такого размера, а участие доверчивой публики в спекуляции ценными бумагами на бирже стала такой масштабной, что нетрудно было предвидеть приближение обвала рынка.
На Венской бирже он наступил 9 мая, в «чёрную пятницу». «В дни 8 и 9 мая Венская биржа буквально обезумела от страха. Бурные сцены, которые там разыгрывались, имели почти революционный характер; никакое описание не может дать понятие о взрыве бешенства, которому предавались пострадавшие. Громадное большинство всех бумаг, котированных на Венской бирже, в эти два дня быстро, неудержимо утрачивало всякую ценность. Всякие биржевые сделки абсолютно прекратились. Царил полнейший хаос» (Вирт М. История торговых кризисов в Европе и Америке, 1877). «За 24 часа акции обесценились на сотни миллионов» и даже с первоклассными ценными бумагами «никакие сделки не совершались» (Schaffle E. F. Gesammelte Aufsatze, 1885).
Агентство Bloomberg провело опрос ведущих специалистов фондового рынка о том, что может вызвать новый финансовый кризис. Как выяснилось, внешний оптимизм не мешает очень дурным предчувствиям. Среди потенциальных триггеров экономического краха назывались пузыри на рынках Китая, высокая долговая нагрузка Японии, бум криптовалют. И все опрошенные сходились в одном — угроза коллапса вполне реальна.
Глобальные фондовые рынки в этом году только и делают, что обновляют рекорды. Особенно это заметно в США: индексы Dow Jones и Standard & Poor's 500 превзошли максимумы, достигнутые до кризиса 2008 года, примерно на 80 процентов. Последний раз то, что называется «коррекцией», наблюдалось на них в начале прошлого года и по любым меркам было мелочью. Фондовые индексы продолжают расти уже несколько лет вопреки многочисленным прогнозам о неминуемом сдувании пузыря.
Иногда возникает ощущение, что наступил период бесконечного роста. Но точно такое же ощущение складывалось и перед всеми предыдущими кризисами. Рано или поздно обвал должен произойти, вопрос лишь в том, насколько он будет силен и что послужит непосредственным триггером. На этот счет у опрошенных агентством Bloomberg аналитиков мнения разные.