Реформы Дэн Сяопина проводились в два этапа:
Конец 1970-х — начало 1980-х годов. Включали деколлективизацию сельского хозяйства, открытие страны для иностранных инвестиций и разрешение предпринимателям открывать своё дело. Однако значительный процент отраслей промышленности оставался в собственности государства.
Конец 1980-х и 1990-е годы. Включали приватизацию и заключение контрактов со значительной частью государственной промышленности.