Инвестиционный комитет «Норильского никеля» одобрил реализацию рудником «Северный» проекта добычи медно-никелевых руд на глубинах 430-730 метров на Ждановском, Быстринском и Тундровом месторождении. В его рамках запланирован ввод трех пусковых комплексов. Первый, как предполагается, должен заработать в 2028 году, второй — в 2030 году, третий — в 2031 году. Инвестиции оцениваются в 25 млрд рублей.

Месторождения Ждановское, Быстринское и Тундровое входят в состав Печенгской группы, являющейся сырьевой базой Кольского дивизиона «Норильского никеля». Они расположены по соседству друг с другом наряду с месторождениями Заполярное, Верхнее и Спутник. Чуть подальше находятся месторождения Семилетка и Котсельваара-Каммикиви. По сути, все они образуют два рудных узла — Западный и Восточный.

В настоящее время в состав Кольского дивизиона входят два рудника, «Северный» и «Северный-Глубокий», эксплуатирующие месторождения Западного узла. Естественно, запасы отрабатываемых блоков горных пород постепенно истощаются и рудники углубляются в недра для обеспечения приемлемого объема добычи сырья.

Цены на палладий в январе начали движение вверх после спада, длившегося с октября прошлого года. Их подъем идет неуверенно, тем не менее нельзя исключать его продолжения до конца февраля 2025 года.

Интересно, что согласно оценкам World Platinum Investment Council, по итогам 2024 года дефицит палладия на глобальном рынке может составить 1,352 млн тройских унций, в 2025 году — 1,281 млн тройских унций.

Он обусловлен с одной стороны расширением производства гибридных машин на фоне торможения роста выпуска электромобилей, с другой же — спадом производства палладия у Sibanye-Stillwater и иных ключевых поставщиков данного драгоценного металла, вынужденных пойти на остановку ранее намеченных инвестиционных проектов и сокращение добычи сырья. Не в лучшем положении оказалась и Vale (для нее палладий побочный продукт), теснимая на мировом рынке экспортерами никеля из Индонезии. Зато «Норильский никель» выдерживает ценовые колебания в силу диверсифицированной продуктовой линейки.

Вместе с тем низкий уровень текущих цен на палладий по сравнению с максимумами, зафиксированными в 2020-2022 годах, может быть обусловлен не столько фундаментальными факторами, сколько техническими факторами: нельзя исключать сделок на понижение цен, проводимых на Nymex и других биржевых площадках.

Ключевые производители нержавеющей стали, финская Outokumpu и южнокорейская Posco, пересмотрели свои прайс-листы на плоский прокат на январь 2025 года в сторону повышения. В качестве причины роста цен называется увеличение издержек и в принципе предпосылки к нему есть вследствие подъема стоимости энергоресурсов.

Вместе с тем нельзя сбрасывать со счетов грядущее усиление спроса на нержавеющую сталь в различных регионах после затишья, вызванного новогодними каникулами. Например, в Китае выпуск автомобилей за одиннадцать месяцев 2024 года повысился на 2,9% до 27,903 млн штук, продаж — на 3,7% до 27,940 млн штук. Причем был зафиксирован скачок производства гибридных машин в ноябре на 79,7% (к уровню аналогичного месяца 2023 года) до 623 тыс. штук, их реализация — на 86,8% до 604 тыс. штук.

В 2025 году можно с полным основанием ожидать продолжение роста их выпуска в КНР, поскольку они предпочтительнее электромобилей: их можно заправлять бензином и дизельным топливом и заряжать электричеством в зависимости от местной инфраструктуры.

Новый 2025 год постепенно вступает в свои права, старый 2024 год уходит в историю. И хотя многие участники глобального рынка меди сейчас отдыхают, тем не менее всех их волнуют его дальнейшие перспективы.

Первые пять месяцев прошлого года цены на медь на London Metal Exchange шли вверх, достигнув в конце мая отметки 10,742 тыс. долларов за тонну, потом с колебаниями спускались и сейчас находятся на уровне 8,747 тыс. долларов.

Трансформировался и баланс спроса и предложения меди на мировом рынке. Судя по данным International Copper Study Group, в июле 2024 года профицит меди равнялся 62 тыс. тонн, в августе -31 тыс. тонн, сменившись в сентябре нехваткой, равной 136 тыс. тонн, в октябре составившей 41 тыс. тонн.

Глобальный рынок меди в значительной степени «зажат» между КНР и США. Потребление меди в Китае в 2024 году было вялым из-за затянувшегося кризиса в строительстве и угрозы дефляции. Меры стимулирования экономики, принятые в сентябре правительством КНР, слегка ее взбодрили, вызвав увеличение заказов на медь и подъем цен на London Metal Exchange до 9,944 тыс. долларов, и затем быстро выдохлись, поскольку ограничились снижением процентных ставок по ипотечным кредитам и целевой поддержкой недвижимости без каких-либо фискальных послаблений.

Компания «Норильский никель» объявила об утверждении ее советом директоров бюджета на следующий год. Ключевым ее пунктом является инвестиционная программа стоимостью 215 млрд рублей или 2,1 млрд долларов по текущему курсу.

По заявлениям компании, программа будет направлена на обеспечение безопасности всех производственных цепочек (начиная от добычи руд и заканчивая выплавкой цветных и драгоценных металлов), выполнение взятых на себя экологических и социальных обязательств, поддержание в надлежащем состоянии энергетической и транспортной инфраструктуры.

Для непосвященного взгляда может показаться невыгодным желание «Норильского никеля» продолжать вообще вкладывать большие деньги в условиях проседания цен на цветные и драгоценные металлы на глобальном рынке. Можно даже допустить, что программа капекса добавит аргументов в пользу «заморозки» выплат дивидендов, ведь инвестиции «съедают» свободный денежный поток, из которого компания предпочитает платить дивиденды.

Мировой рынок лития переживает активную трансформацию: с одной стороны, низкие цены на данный цветной металл заставляют компании по всему миру сокращать его производство и увольнять сотрудников, с другой же — продолжается реализация ряда перспективных проектов.

Например, португальская энергетическая компания Galp приняла решение отказаться от строительства завода по выпуску лития из-за банкротства ее партнера — шведского производителя аккумуляторов для электромобилей Northvolt. Три года тому назад Galp создала с Northvolt совместную фирму для его возведения и договорилась с британской Savannah Resources о приобретении у нее 10%-ной доли в проекте Mina do Barroso, предусматривающем освоение крупного литиевого месторождения в Португалии.

Решение Galp может затормозить реализацию курса властей Европейского Союза, направленного на поддержку проектов по разработке литиевых месторождений и сооружению предприятий по выпуску лития с целью снижения зависимости от его поставок из Китая.

Вмес

«Норильский никель» ожидает серьезной трансформации потребления палладия в Китая, на рынке которого его доля составляет 80%. Согласно оценкам «Норильского никеля», спрос на палладий на внутреннем рынке КНР со стороны традиционных отраслей его потребления, например, автомобилестроения, сократится на 29% до 47 тонн в горизонте 2030 года. Поэтому «Норильский никель» сотрудничает с рядом китайских вузов и компаний для внедрения палладия в ряд перспективных областей, которое приведет к расширению спроса на него минимум на 5-10 тонн в год уже через пару лет.

К их числу можно отнести водородную энергетику — правительство Китая всячески стимулирует ее развитие в целях уменьшения сжигания угля на теплоэлектростанциях страны и бензина и дизельного топлива в автомобилях, приводящим к большим выбросам вредных веществ в атмосферу, не говоря про смог в крупных городах.

В настоящее время в КНР ведется строительство водородных электростанций, помимо них разрабатываются и производятся водородные автомобили — в минувшем году их продажи скакнули на 72% почти до 5,8 тыс. штук. При сохранении подобного темпа парк водородных машин в Китае в 2030 году может составить до 100-150 тыс. штук.

К 2028-2030 году компания «Норильский никель» предполагает увеличить грузовые перевозки по Северному морскому пути с текущих 1,6 млн тонн до 3 млн тонн в год. Данный прогноз прозвучал в рамках международного симпозиума «Создавая будущее».

В принципе предпосылки для роста «Норильским никелем» объемов транспортировки грузов в северных широтах есть: на сегодняшний день он располагает собственным флотом, состоящим из ледокола, танкера и пяти контейнеровозов ледового класса. Его создание ведется с 2006 года с целью обеспечения транспортной независимости от переменчивой погоды Арктики, обеспечения круглосуточной навигации. Сейчас его суда регулярно ходят между Мурманском, Архангельском и Дудинкой, доставляют цветные и драгоценные металлы в иностранные порты.

Добавим к ним принадлежащее «Норильскому никелю» Енисейское речное пароходство с флотом в 400 единиц (буксиров, танкеров, сухогрузов и др.) и становится очевидным, что у «Норильского никеля» нет сколь-либо существенных препятствий для бесперебойного снабжения собственных предприятий и вывоза их продукции за границу. Подобное нельзя сказать в отношении остальных крупнейших российских металлургических экспортеров, не удосужившихся в тучные годы обзавестись своими кораблями и вынужденных зависеть от условий их фрахта.

«Норильский никель» и «ТВЭЛ» (входит в состав государственной корпорации «Росатом») обсуждают возможность создания производства катодных активных материалов для литий-ионных аккумуляторов, устанавливаемых в электромобилях. Пока их переговоры далеки от завершения и говорить о близком старте потенциального предприятия преждевременно.

Тем не менее подобное сотрудничество выглядит весьма многообещающим. «Норильский никель» недавно открыл Батарейный технологический центр, занимающейся разработкой перспективных видов катодных активных материалов на основе никеля (ключевого цветного металла, выпускаемого компанией). Он оснащен оборудованием, позволяющим проводить полный цикл проведения исследований по их синтезу и тестированию в специальных условиях.

При этом внутренний рынок катодных активных материалов растет неплохими темпами и к 2030 году его емкость может достигнуть 10 тыс. тонн. В принципе неплохой показатель, учитывая, что «содержание» никеля в электромобиле может составлять 25-50 килограмм в зависимости от типа аккумулятора.

Правительство США предложило своим партнерам по «Большой семерке» рассмотреть возможность введения санкций против титана и палладия, поставляемых из России. Соответственно, в ближайшее время будут вестись бурные дискуссии по поводу рациональности принятия подобных мер и степени их влияния на цветную металлургию нашей страны.

Тем не менее не надо быть семь пядей во лбу, чтобы понять, насколько рискованным будет данный шаг как для самих США, так и для Великобритании, Канады, Германии, Италии, Франции и Японии: они попросту «выстрелят» себе в ногу.

Например, согласно данным Геологической службы США, Россия в прошлом году произвела 92 тонны палладия, Канада — 16 тонн, США — всего 9,8 тонн. В целом же выпуск палладия в мире составил 210 тонн и фактически власти США предлагают попробовать устранить с глобального рынка ключевого поставщика с долей почти 45%, заменить которого в обозримом будущем попросту нереально — в большинстве членов «Большой семерки» палладий вообще не производится.