Естественно, подобная деятельность не могла не сказаться на состоянии городского хозяйства. Испытывая хронический дефицит свободных средств, Диксон, по настоянию Крандуэлл, вынужденно сокращал свои расходы. Дороги, тротуары, канализация, освещение перестали ремонтироваться, сокращались штатные единицы, занимавшиеся обслуживанием инфраструктуры, уменьшалось финансирование муниципальных подразделений, таких как полиция, пожарная служба, школа, больница, библиотека.
На попытки выпросить дополнительные средства хоть на что-либо следовал ответ сурового казначея:«Если вы нашли дерево, на котором растут деньги, покажите мне его»
но потом оказалось, что
бухгалтер воровала порой больше половины всех имевшихся в распоряжении муниципалитета средств.
С 1990 года похитила $54 миллиона.
При этом совокупный городской бюджет Диксона составлял всего $8—9 миллионов в год,
Но больной не думал вводить в организм ни компота, ни рыбы, ни котлет, ни прочих разносолов. Он не пошел к морю купаться, а продолжал лежать на диване, осыпая окружающих бранчливыми ямбами. Варвара почувствовала к нему жалость. «Из-за меня голодает, — размышляла она с удовлетворением, — какая все-таки страсть! Способен ли Сашук на такое высокое чувство?» И она бросала беспокойные взгляды на Сашука, вид которого показывал, что любовные переживания не мешают ему регулярно вводить в организм обеды и ужины. И даже один раз, когда Птибурдуков вышел из комнаты, она назвала Васисуалия бедненьким . При этом у рта Васисуалия снова появился бутерброд.
«Еще немного выдержки, — подумал Лоханкин, — и не видать Птибурдукову моей Варвары».
Он с удовольствием прислушивался к голосам из соседней комнаты.
— Он умрет без меня, — говорила Варвара, — придется нам подождать. Ты же видишь, что я сейчас не могу уйти.