Китай стремится запастись сжиженным природным газом на зиму, возвращаясь на спотовый рынок, что рискует сократить поставки другим импортерам.
По словам трейдеров, знакомых с ситуацией, Unipec, торговое подразделение Sinopec, объявила тендер на закупку более десятка партий этой зимой в дополнение к поставкам до конца 2024 года.
Хотя неясно, предназначены ли поставки Unipec для удовлетворения внутреннего спроса или будут использоваться в ее торговом портфеле, это по-прежнему самый большой спрос со стороны государственного китайского импортера на СПГ на спотовом рынке с февраля.
Импорт СПГ в Китай в прошлом году упал на 20% из-за вирусных ограничений и высоких цен. Хотя поставки увеличились в этом году, они все еще ниже уровня 2021 года, когда Китай был крупнейшим покупателем в мире.
Потенциальное возвращение страны на рынок может ограничить доступность СПГ для Европы, которая переходит на переохлажденное топливо для замены трубопроводных поставок газа из России.
По мнению руководителей и аналитиков, участвовавших в конференции Gastech в Сингапуре на прошлой неделе, риски, связанные с холодной погодой и забастовками, а также аппетит Китая к топливу, угрожают нарушить хрупкий баланс рынка СПГ.
Европейские цены на природный газ растут третью сессию подряд, поскольку продолжаются забастовки на экспортных объектах в Австралии.
В понедельник фьючерсы на эталонные марки выросли на 7,2%, после чего немного снизились. Chevron Corp. обратилась к регулирующему органу по труду с просьбой помочь разрешить спор с профсоюзами на предприятиях по производству сжиженного природного газа Gorgon и Wheatstone.
Рабочие в пятницу начали частичную забастовку, угрожая предприятиям, которые в прошлом году поставляли около 7% мирового объема СПГ. Риск забастовок держит европейский газовый рынок в напряжении более месяца, вызывая волатильность цен и подчеркивая зависимость от мировых потоков топлива.
Внимание теперь сосредоточено на ключевых датах этой недели. Во вторник Комиссия по справедливому труду рассмотрит дела. По данным профсоюзов, в четверг начнутся полные забастовки, если соглашение не будет достигнуто.
Учитывая важность объектов для покупателей из Северо-Восточной Азии, «мы ожидаем, что Chevron будет вынуждена ускорить урегулирование», — сказал Каушал Рамеш, вице-президент по аналитике газа и СПГ в консультативной компании Rystad Energy. Более 68% мощностей законтрактовано покупателями в регионе, а фактический экспорт в Северо-Восточную Азию составляет более 80%, добавил он.