BHP Group Ltd. закроет свой убыточный никелевый бизнес в Австралии как минимум до начала 2027 года, после того как глобальный переизбыток металла посеял хаос на рынке.
Компания переведет свой бизнес Nickel West на “уход и техническое обслуживание” с октября из-за низких цен на металл, используемый в аккумуляторах электромобилей, говорится в заявлении, опубликованном в четверг. Компания также остановит разработку своего никелевого рудника West Musgrave.
BHP планирует тратить 450 миллионов австралийских долларов (304 миллиона долларов) в год на поддержку потенциального перезапуска в случае улучшения рыночных условий и перспектив добычи никеля.
В последние годы цены на никель резко упали, поскольку мировой рынок наводнен новым недорогостоящим производством из Индонезии. Базовые фьючерсы на Лондонской бирже металлов упали примерно на 20% с момента достижения пика в мае, когда закрытие нескольких рудников привело к росту цен. Никель на LME торговался в четверг около 16 960 долларов за тонну.
Цены на никель на мировых рынках достигли минимума с ноября 2020 года, снизившись ниже отметки в $16 000 за тонну. Согласно данным Лондонской биржи металлов (LME), на торгах 7 февраля текущего года цена трехмесячных фьючерсов на никель опустилась до $15 600 за тонну, однако затем отыграла падение и закрепилась на уровне $16 025 за тонну.
Начиная с января прошлого года, наблюдается длительное снижение цен на никель, которые ранее достигали отметки в $31 200 за тонну. Этому предшествовал период роста цен на никель и другие цветные металлы с марта 2020 года, усиленный началом специальной военной операции на Украине. Однако уже с марта 2022 года цены начали устойчиво снижаться, в частности из-за вспышки коронавируса в Китае и снижения производства в Европе из-за энергетического кризиса.
Эксперты отмечают, что главным фактором, оказывающим давление на цены никеля, является дисбаланс спроса и предложения на рынке. Увеличение добычи никеля в Индонезии, крупнейшем производителе металла, оказывает значительное воздействие на мировой рынок. Согласно данным Международной группы по изучению никеля (INSG), в 2022 году добыча никеля в Индонезии выросла на 48% до 1,58 миллиона тонн. Аналитики прогнозируют, что к 2025 году Индонезия может обеспечивать до 65% мировых поставок никеля.