В 2032 году на Землю упадет астероид: мощность взрыва сравнили с атомной бомбой

В декабре 2032 года астероид может упасть на Землю. Не исключено, что нас ждет второй Тунгусский метеорит. К сожалению, это не хайп и не попытка раздуть из мухи слона. Небесное тело с кодом 2024 YR4 сейчас лидирует в списке космических опасностей по всем рейтингам. Откуда взялась напасть, и что будет?

27 декабря прошлого года телескоп в Чили обнаружил звездочку, которая очень быстро перемещалась по небу. Стало ясно, что мимо нас пролетел астероид. Дело не выдающееся, телескопы сейчас зоркие, и открывают подобного много. На момент открытия небесное тело уже удалялось, на пике сближения оно подлетало на 830 тысяч километров (это намного дальше Луны). Решили: надо накапливать наблюдения и вычислять орбиту, мало ли, еще прилетит.

Орбита сразу насторожила. Выяснилось, что астероид действительно вернется, более того, 24 декабря 2032 года есть ненулевая вероятность его столкновения с Землей. Астрономы теперь пытаются понять, какая именно. Попутно добывают новые данные об опасном теле.

КРАСНЫЙ СИГНАЛ ТРЕВОГИ

У ученых есть уровни, или шкалы, астероидной опасности, Туринская и Палермская (см. Справку). Астероид сразу получил по Туринской шкале 1 балл (то есть шанс столкновения 1 к 10-ти), и это – высший балл из всех небесных тел, за которыми присматривают астрономы.

Один к десяти – вроде немного, но не нуль! Не нуль упорно давали и более точные расчеты. И получалось так: скорее всего, небесное тело промчится в двух миллионах километрах от Земли. Но есть опасность, что упадет. Разброс в прогнозах, конечно, огромный, поэтому потребовались новые наблюдения.

Несмотря на то, что наблюдательное время на больших телескопах дорого, а сам астероид удалился и стал едва заметен, тут же подключили мощные и дорогие телескопы, и принялись наблюдения накапливать.

И тут случилось странное.

В настоящее время накопили уже 260 наблюдений. Это очень много, учитывая, что орбиту в принципе можно рассчитать и по трем.

То, что получается, астрономов настораживает.

— Обычно, когда мы продолжаем наблюдать потенциально опасный объект, увеличивая … точность орбиты, вероятность столкновения падает, а в большей части случаев и вовсе сходит на нет. Но не в этом случае. Сейчас астероид 2024 YR4 уже стал самым опасным объектом как по Палермской, так и Туринской шкале, по которой он оценивается в 3 балла (вероятный локальный ущерб) из 10 (неминуемая планетарная катастрофа), при том, что две недели назад ему присуждали лишь 1 балл, — пишет в своем телеграм-канале российский астроном Леонид Еленин.

Таким образом, по мере того, как мы больше узнаем о небесном теле, он предстает все более опасным. Это как минимум тревожно.

Понять, какого размера астероид, и что будет, когда он упадет, сложно, но можно. Мы видим его блеск в телескопы, мы знаем до него расстояние. Осталось прикинуть, какова его отражательная способность (для этого существуют тонкие, пусть не всегда надежные, методы).

Пока сходятся на том, что поперечник астероида составляет 55 метров, но разброс еще велик, до 200 с лишним метров. Поскольку скорости столкновений космические, даже незначительный рост диаметра существенно повышает силу взрыва. 50-метровое тело оставило знаменитый кратер в Аризоне (его диаметр почти 1,5 км, а индейцы якобы помнят, как с неба упало нечто). А всего немного больше, и при диаметре 60-70 метров это уже масштабы Тунгусского дива, указывает Леонид Еленин. А 200? Про такое лучше не думать.

Хотя скорость столкновения будет не самой большой (около 17 километров в секунду; у некоторых метеоров бывает и 60 километров в секунду), мощность взрыва оценивается в восемь мегатонн. «Это атомная бомба», — уточнил Леонид Еленин в эфире «Радио «Комсомольская правда».

По России не ударит, это (почти) точно. Согласно расчетам, полоса возможного падения простирается от юга Индии через юг Аравийского полуострова и экваториальную Африку – на Южную Америку. Может упасть, как вы понимаете, и в океан, в Индийский или в Атлантический.

Вероятность падения (оставим в стороне шкалы и баллы) оценивается около процента. Почему же так взбудоражились ученые? Все познается в сравнении, и на самом деле это очень много, говорит кандидат физико-математических наук, старший научный сотрудник Института прикладной астрономии РАН Николай Железнов.

Пока что мировой рекордсмен по опасности – астероид Апофис, от которого ждали, что упадет (но сейчас поняли, что нет). На пике тревожных ожиданий у него было 4 балла по Туринской шкале, но вероятность падения оценивалась лишь в 2,7%.

— Главное, что не ноль, — говорит Николай Железнов.

Конечно, астероиды с вероятностью падения 100% есть. Это те небольшие тела, которые в последнее время научились фиксировать на подлете к Земле. Такой, например, недавно упал в Якутии. Но сколько бы он получил баллов по Туринской шкале? Ноль, потому что такие камешки безопасны и почти полностью сгорают в атмосфере. А вот Челябинский метеорит получил бы уже 8 (событие локального масштаба). Тунгусский – может быть, 9 (региональный масштаб). А астероид, погубивший динозавров, 10 (планетарный масштаб).

То есть баллы присваивают еще и в зависимости от тяжести последствий. На этом фоне три балла нового астероида – не так уж и мало. А баллов много именно потому, что он большой.

Но почему астрономы то говорят, что астероид опасен (как было с Апофисом), то отказываются от своих слов. Не умеют орбиту определять?

Дело в том, что в момент наблюдения, а потом в расчетах, неизбежно есть ошибки, говорит Николай Железнов.

— Когда мы получаем орбиту, то как бы прокручиваем события вперед. И определяем не точку, где астероид будет, а некую область вероятности. Попадает ли в нее Земля? Допустим, да. Потом мы накапливает наблюдений, орбита уточняется, и мы видим, что нет. Так обычно и бывает, — рассказывает астроном.

Не открытых астероидов километровых размеров осталось мало или не осталось. Мы всех знаем, ни один нам не угрожает. Проект PAN-Stars должен найти все астероиды от 140 метров. Считается, что тело размером в 140 метров, даже рыхлое, гарантированно долетает до Земли, объясняет Николай Железнов.

Астероид 2024 YR4, если упадет на землю, создаст кратер, если в море – цунами. Не известно, что хуже.

— И все-таки я не верю, что он упадет. Уверен, что, по мере накопления данных, оценка опасности будет снижаться, — уверен астроном.

Как оценивают опасность астероида

Самая понятная – Туринская шкала, созданная профессором Ричардом Бинзелем. Она включает как вероятность столкновения, так и возможный вред от него. Если 0 – или пролетит мимо, или сгорит в атмосфере. Если 10 – точно столкнется и наделает делов. Знаменитый Апофис на пике тревог имел балл 4, а теперь нуль. Палермская шкала более точная. В ней учитывается энергия столкновения и другие параметры.

Сила взрыва будет в 10-20 раз больше, чем в Челябинске

Леонид Еленин, научный сотрудник Института прикладной математики им. Келдыша РАН – в эфире «Радио «Комсомольская правда»:

— Мы не можем наблюдать этот астероид постоянно. Орбиты Земли и этого астероида пересекаются. Раз в несколько лет, в декабре (числа могут меняться) астероид проходит мимо нас. Ближайшее сближение будет в 2028 году, оно безопасно. Но мы как раз и рассчитываем тогда, перед опасным сближением 2032-го, уточнить его орбиту. Самые точные данные, что нас ждет, у нас будут в конце декабря 2028-го… В случае падения взрыв произойдет, скорее всего, на высоте. Повреждения на поверхности Земли будут вызваны не осколками, а ударной волной. Сила взрыва будет в 10-20 раз больше, чем в Челябинске. Если там выбивало окна, здесь воздействие будет серьезнее. Если диаметр тела чуть больше, что не исключено, это уже сценарий Тунгусского события.