Волна интереса к инфляционным ожиданиям возникла в 1960-х гг. в связи с тем, что прежние представления о взаимодействии макроэкономических переменных перестали работать, рассказал профессор Российской экономической школы Олег Шибанов. Еще десятилетием ранее была обнаружена устойчивая связь между инфляцией и безработицей: например, если в экономике перегрев и безработица крайне низкая, то инфляция, скорее всего, будет высокой, и наоборот – если уровень безработицы относительно высок, то инфляция будет относительно низкой. Однако во второй половине 1960-х рост безработицы стал сопровождаться ростом инфляции. Возникло явление, известное как стагфляция: когда спад производства вызывает не понижение цен, а их рост.
Тогда экономисты в очередной раз задумались, насколько макроэкономические закономерности могут или не могут сохраняться в меняющейся среде, и поняли, что про ожидания людей и компаний нужно думать гораздо больше, чем про текущие показатели инфляции, безработицы и других переменных. Для экономической науки инфляционные ожидания – одна из ключевых переменных, отметил Шибанов.