В субботу, 21 сентября 1799 года, колонна русских и австрийских войск растянулась на несколько километров по дороге вдоль верхнего течения Тичино. Коалиционный корпус под командованием генерал-фельдмаршала князя Александра Суворова медленно втягивался в горы: над дорогой нависали высоченные покрытые лесом склоны, еще выше сверкали на солнце ледники и снежники Швейцарских Альп.
Швейцарский поход стал прямым продолжением Итальянского и вошел в историю как неудача, покрывшая вечной славой русские знамена.
Со слов Петра Багратиона известно, что 29 сентября Суворов собрал своих офицеров на совет в трапезной женского монастыря Святого Иосифа и произнес перед ними весьма эмоциональную речь:
Помощи теперь ждать не от кого, одна надежда на Бога, другая — на величайшую храбрость и высочайшее самоотвержение войск, вами предводимых… Нам предстоят труды величайшие, небывалые в мире! Мы на краю пропасти! Но мы — русские! С нами Бог! Спасите, спасите честь и достояние России и ее самодержца!»