Президент ОПЕК госпожа Дизани Элисон-Мадуэке  была арестована в Лондоне по подозрению в коррупции и злоупотреблениях, но затем отпущена под залог. Будучи министром в Нигерии,  она якобы потратила несколько миллионов долларов бюджетных денег на свои личные нужды. К ее деятельности в ОПЕК это вроде бы не имеет отношения, но настораживает сам факт подобных обвинений от властей насквозь коррумпированной африканской  страны в тот момент, когда внутри нефтяного картеля идет подковерная  борьба сторонников и противников сокращения квот на добычу и зреет раскол. Позиция  Саудовской Аравии и примкнувших к ней Кувейта и ОАЭ, которые не хотят ни под каким видом сокращать добычу, уже стоит поперек горла всем остальным членам  картеля. Богатые страны персидского залива хотят за счет низких цен  убрать с рынка опасных конкурентов из США с их сланцевой нефтью. Они имеют большие валютные резервы и могут долго терпеть низкие цены, а  вот остальные члены ОПЕК  находятся на грани финансового краха. Все это грозит самому существованию картеля, который в его нынешнем виде явно не справляется со своими задачами, главная из которых – поддержание стабильно высоких цен на черное золото. Но для потребителей энергоресурсов, особенно в Азии и Европе, низкие цены позволяют поддержать экономический рост. На этом фоне арест недавно назначенного  президента ОПЕК, которая неоднократно выступала за созыв внеочередного саммита и обсуждения на нем мер по балансированию спроса и  предложения на нефтяном рынке, не может не вызывать определенных подозрений, что не все тут так просто.

Все последние годы рост экономики Китая толкал нефтяные цены вверх, но сейчас происходит обратный процесс. Китайская экономика замедляется, цены на «черное золото» падают. И конца этому пока не видно. Вторым важнейшим фактом падения нефтяных котировок в прошлом 2014 году стали плоды так называемой «сланцевой революции», то есть взрывной рост добычи на сланцевых месторождениях в США и Канаде. Цены на нефть сейчас стабильно держатся на уровне 50 дол за бочку. Это более чем 50 процентное падение к уровню 2013 года. Их восстановление будет зависеть от баланса спроса и предложения. И главной надеждой на рост спроса остается Азиатский регион, в первую очередь Китай и Индия. Так с 2010 года потребление нефти в Китае выросло с 9 до 10 млн барр. в сутки и сейчас на Поднебесную приходится более 11% мирового потребления. Но в последнее время этот процесс замедлился. По прогнозу ОПЕК, в текущем году КНР будет  потреблять не более  10,7 млн барр. в сутки, а в следующем году это показатель вырастит лишь до 11 млн барр. в сутки.

Дело в том, что новые тренды китайской экономики не будут способствовать росту спроса на нефть. Предполагается сделать акцент на наукоемких отраслях, мало зависимых от топлива. Заканчивается этап экстенсивного развития, ориентированного на экспорт, и начинается этап развития, основанный на услугах и обслуживании внутреннего спроса. При этом у КНР нет «преемника» – страны или региона, который мог бы взвинтить спрос на сырую нефть, а вместе с ним – и цены. К тому же, низкие цены на нефть помогут Китаю не допустить резкого падения экономического роста. Дешевая нефть поможет оживить рост китайской промышленности. Но в ближайшие годы это вряд ли позволит радикально нарастить нефтяное потребление, а значит, и повысить нефтяные цены. Таким образом, надежды наших властей на скорое возвращение  нефтяных цен в коридор 80-100 долларов кажутся не очень реалистичными. 60-80 долларов за бочку – это еще очень оптимистичный вариант на ближайшие 1-2 года. Укрепление доллара к евро на фоне запуска программы  смягчения ЕЦБ повлияет, конечно, на нефтяные цены, но не сильно.  Выше может быть только если на ближнем Востоке начнется Большая война. Исключать такого развития событий нельзя, но делать ставку на это не стоит. Лучше затягивать пояса и готовиться к худшему.