Литий

Литий используют при производстве аккумуляторов для электромобилей, спрос на которые растет более чем на 14% в год — поэтому металл все чаще называют «новой нефтью». 

По прогнозам Всемирного экономического форума, годовой спрос на литий достигнет 3–4 млн тонн уже к 2030 году, это в три-четыре раза выше, чем в 2023 году. При этом на рынке будет сохраняться дефицит металла. 

С 1997 по 2023 годы из-за низкого спроса в России собственный литий не производили. Небольшие партии импортировали из Латинской Америки, но в 2022 году Аргентина и Чили приостановили поставки в Россию.

После этого «Норникель» совместно с «Росатомом» создал предприятие «Полярный литий», которое займется разработкой Колмозерского месторождения литиевых руд в Мурманской области. Мы выбрали наиболее щадящую для экологии технологию добычи лития из горных пород. В год планируем добывать и перерабатывать около 2 млн тонн руды и производить 45 тыс. тонн карбоната и гидроксида лития. Запуск месторождения запланирован на 2026 год.

Мировой рынок лития переживает активную трансформацию: с одной стороны, низкие цены на данный цветной металл заставляют компании по всему миру сокращать его производство и увольнять сотрудников, с другой же — продолжается реализация ряда перспективных проектов.

Например, португальская энергетическая компания Galp приняла решение отказаться от строительства завода по выпуску лития из-за банкротства ее партнера — шведского производителя аккумуляторов для электромобилей Northvolt. Три года тому назад Galp создала с Northvolt совместную фирму для его возведения и договорилась с британской Savannah Resources о приобретении у нее 10%-ной доли в проекте Mina do Barroso, предусматривающем освоение крупного литиевого месторождения в Португалии.

Решение Galp может затормозить реализацию курса властей Европейского Союза, направленного на поддержку проектов по разработке литиевых месторождений и сооружению предприятий по выпуску лития с целью снижения зависимости от его поставок из Китая.

Вмес

Динамика цен на литий — основной компонент современных батарей.

Падение связано с превышением предложения над спросом.

Завод «Красцветмет» ведет переговоры с несколькими компаниями о создании на территории Объединенных Арабских Эмиратов (ОАЭ) производства карбоната лития. Для непосвященного человека подобный проект может выглядеть удивительным, ведь «Красцветмет» специализируется на аффинаже драгоценных металлов и выпуске из них различных изделий.

Между тем наладить производство лития в ОАЭ «Красцветмету» может в силу нескольких причин. Во-первых, его инженеры разработали технологию сорбционного извлечения лития из гидроминерального сырья, и она хорошо себя зарекомендовала на Юрубчено-Тохомском месторождении, разрабатываемом «Роснефтью»: в июле нынешнего года из его пластовых вод было получено порядка 300 килограмм лития батарейного качества.

Во-вторых, ОАЭ может стать для «Красцветметом» своеобразным логистическим хабом для привлечения сырья из различных регионов мира. Поставки же карбоната лития можно вести в адрес производителей аккумуляторов как в Европе, так и в Азии.

Австралийская горнодобывающая компания Mineral Resources Limited закрывает свою литиевую шахту Bald Hill на фоне обвала цен на литий, что является еще одним сокращением проекта в отрасли, в результате которого цены упали на 80% по сравнению с пиком в 2022 году.

Более медленные продажи электромобилей (EV) во всем мире и переизбыток предложения на рынке африканского лития, добываемого китайскими компаниями, удерживают цены на литий на низком уровне в этом году.

Добытчики лития столкнулись с сокращением прибыли и маржи, а также с сокращением или отложением проектов до улучшения рыночных условий.

Таким образом, Управление минеральных ресурсов Австралии заявило в среду, что его литиевый рудник Bald Hill будет безопасно переведен под опеку и техническое обслуживание с этой недели, стремясь «сохранить денежные средства и стоимость сподуменовой руды Bald Hill до тех пор, пока условия на мировом рынке лития не улучшатся».

«Сургутнефтегаз» подал в Федеральное агентство по интеллектуальной собственности заявку на регистрацию способа получения карбоната лития из подземных рассолов, связанных с углеводородными месторождениями.

Ранее сотрудники принадлежащего ему института «СургутНИПИнефть» провели анализ большого числа проб вод, попутно добываемых с нефтью и природным газом, на предмет содержания в них лития. В ходе него были выявлены многократные превышения концентраций лития над кондиционными значениями. Была разработана технология его извлечения со степенью 20,37% и 85,55% с массовым содержанием карбоната лития в итоговом продукте более 99,4%.

Между тем ожидать быстрого запуска «Сургутнефтегазом» производства карбоната лития не стоит по трем причинам: во-первых, процесс получения лития из подземных вод может быть сопряжен с их разубоживанием после его извлечения и их закачки в недра, во-вторых, поданный на патентование способ может оказаться в промышленных  масштабах экономически малоэффективным, в-третьих, проектирование и создание потенциального предприятия по выпуску карбоната лития займет приличное время.

Журнал «Бурение и нефть» опубликовал статью «Опробование метода извлечения лития из пластовых вод Восточной Сибири», подготовленную тюменским отделением «СургутНИПИнефть» (входит в «Сургутнефтегаз»). В материале отмечается, что извлечение металлов из подтоварных вод месторождений является способом повышения рентабельности нефтегазовых проектов. В связи с этим «СургутНИПИнефть» провел анализ исследований состава пластовых вод месторождений Восточной Сибири (в Якутии) для выявления содержания лития, соответствующего минимальным промышленным концентрациям. Была опробована технология получения карбоната лития высокого качества.

«Проведенный анализ результатов более 200 проб пластовой воды месторождений Восточной Сибири показал, что содержание ионов лития хамакинского, осинского и юряхского горизонтов многократно превышают кондиционные требования для промышленного освоения пластовых попутнодобываемых и подземных вод и могут быть использованы в качестве гидроминерального сырья», — говорится в статье.

Перевод письма от Kopernik Global.

лючается в том, чтобы определить стоимость чего-либо — а затем заплатить гораздо меньше».
— Джоэл Гринблатт

Горнодобывающая промышленность — непопулярная отрасль, и непопулярная по очень веским причинам. Команды менеджеров склонны распределять капитал проциклически, уничтожая огромные объемы капитала. Правительства пользуются тем, что компании не могут вывезти шахту из страны. Да и с операционной точки зрения горнодобывающая промышленность — сложный бизнес. Многие инвесторы уже обжигались в прошлом и клянутся никогда больше не обжигаться, независимо от скидки.

Люди склонны к гиперболам и преувеличениям, часто повторяя такие фразы, как «никогда» и «абсолютно нет». Наша философия не допускает такого двоичного мышления. Вопрос не в том, «стоит ли нам этим владеть?», а в том, «по какой цене стоит этим владеть?». Развивающиеся рынки, непопулярные отрасли, места с незнакомой или сложной геополитической ситуацией — все это создает особые проблемы и приводит к глубоким скидкам и существенным сделкам, создавая потенциал для огромных будущих прибылей. Мы обсудим, как ошибочный анализ еще больше увеличивает привлекательные ценности в этом пространстве.

Проектная мощность горно-обогатительного комбината составит 45 тыс. тонн гидроксида и карбоната лития в год с 2030 года, дисконтированный срок окупаемости проекта составляет 21,5 года, а срок обеспеченности запасами составляет 39 лет. 

Международный горнорудный гигант Rio Tinto заинтересовался компанией Arcadium Lithium и ведет переговоры о ее покупке. Сумма возможной сделки оценивается в 4-6 млрд долларов.

Для Rio Tinto выгоды от приобретения Arcadium Lithium очевидны: у Rio Tinto есть два литиевых проекта, Jadar (Сербия) и Rincon (Аргентина) и по обоим особых успехов не наблюдается. Купив же Arcadium Lithium, Rio Tinto из нишевого игрока может сразу же войти в число лидеров глобального литиевого рынка, наряду с американской Albemarle и чилийской SQM.

Правда, есть «маленькая» проблема: мировые цены на литий с 2022 года снижаются и перелом в их движении пока не прослеживается из-за торможения роста производства электромобилей на фоне увеличения выпуска гибридных автомашин. Из-за них Arcadium Lithium может остановить рудник Mount Cattlin (Австралия) к середине 2025 году (и подобный сценарий развития событий вполне реален).

Тем не менее в долгосрочной перспективе цены на литий могут все-таки сменят курс на подъем благодаря постепенному расширению производства электромобилей и электронной техники. Тогда же Rio Tinto сможет «отыграть» средства, затраченные на приобретение Arcadium Lithium, и серьезно укрепить свои позиции на глобальном литиевом рынке.