Власти США ввели новый пакет санкций против России: под рестрикции попало большое число отечественных компаний, представляющих различные отрасли промышленности. Среди них оказались организации, входящие в состав «Норильского никеля». Возникает резонный вопрос: какое влияние окажут санкции на его деятельность?

Ответ на него кроется в самом санкционном списке, опубликованном Министерством финансов США. В нем указаны Норильский горно-металлургический комбинат, Быстринский ГОК, «Норильск-Авиа», «Востокгеология», «Норильскникельремонт», «Норникель Спутник», «Гипроникель» и др.

Их анализ показывает, что только Быстринский ГОК тесно связан с зарубежными партнерами, отгружая железорудный и медный концентрат в КНР. Их экспорт ведется по долгосрочным контрактам и китайские потребители вряд ли захотят их приостановить – для них подобный шаг означает уплату нешуточных штрафных пеней и потерю поставщика, находящегося довольно близко от КНР (по сравнению с Бразилией и Австралией).

 Американская компания US Strategic Metals получила от Export-Import Bank (он оказывает содействие деятельности национальных экспортеров) письмо о возможности предоставления ей долгового финансирования в размере 400 млн долларов сроком на 15 лет. Оно находится в русле политики правительства США, направленной на развитие цепочек поставок критически важных видов цветных металлов, необходимых американской индустрии, и уменьшения ее зависимости от их ввоза из-за границы.

Потенциальные средства US Strategic Metals направит на реализацию проекта Madison (штат Миссури), предусматривающего разработку одноименно месторождения с извлекаемыми запасами кобальта в размере 33,7 тыс. тонн. Он включает в себя законсервированный рудник, функционировавший с 1844 по 1961 год. В настоящее время проводится рекультивация его территории.

В рамках проекта Madison предполагается наладить добычу и переработку руд с получением из них кобальта, меди и никеля. Пока же US Strategic Metals занимается рециклингом кобальта из вышедших из эксплуатации литий-ионных аккумуляторов, не считая необходимых работ по проекту Madison. Для его реализации она по состоянию на конец 2023 года привлекла 500 млн долларов инвестиций из различных источников.

Мировые цены на цветные и драгоценные металлы (за исключением золота) демонстрируют неустойчивую динамику, никак не выйдя на курс стабильного подъема. В данной связи представляется интересным рассмотреть производственные результаты «Норильского никеля» за первую половину текущего года для понимания его дальнейших перспектив.

Согласно информации «Норильского никеля», в январе-июне 2024 года выплавка никеля снизилась на незначительные 1% до 90,405 тыс. тонн, тогда как меди увеличилась на 7% до 218,575 тыс. тонн. Выпуск палладия уменьшился на 0,1% до 1,480 млн тройских унций, платины – на скромные 3% до 356 тыс. тройских унций.

Одновременно производство медного концентрата (в пересчете на чистый металл) выросло на 2% до 35,343 тыс. тонн, железорудного – на 8% до 1,556 млн тонн.

Подобные показатели обусловлены процессами, идущими в «Норильском никеле», например, уменьшение выплавки никеля обусловлено остановкой на капитальный ремонт печи взвешенной плавки на Надеждинском металлургическом заводе. Вместе с тем «Норильский никель» продолжил расширять выпуск никеля премиальных марок, необходимого для производства суперсплавов и нанесения гальванических покрытий.

«Норильский никель» и «Росатом» сделали важный шаг на пути освоения Колмозерского литиевого месторождения: их совместная «дочка» «Полярный литий», являющаяся оператором данного проекта, подписала договор с китайской компанией MCC International.

Столь необычный выбор для непосвященных людей объясняется довольно просто — MCC International специализируется на разработке инновационных методов добычи и обогащения руд различных металлов, делая серьезный упор именно на литии. За спиной у нее более 30 проектов в литиевой сфере и наличие апробированной технологии переработки сырья с высокой степенью извлечения этого цветного металла.

В свою очередь, Metallurgical Corporation of China, владеющая MCC International, — ключевой игрок на глобальном рынке промышленного инжиниринга, обладающий обширным опытом строительства горнодобывающих и металлургических предприятий.

В настоящее время эксплуатация литиевых месторождений в России не ведется. Добыча на единственном разрабатывавшимся из них в эпоху СССР, Завитинском месторождении, не прекратилась в 1997 году и литиевые концентраты импортируются из-за границы. У отечественных научных институтов нет необходимых компетенций в области технологий получения лития — они были утеряны в лихие 1990-е годы.

Проект «Норильского никеля» по созданию в Китае предприятия по выпуску меди породил активную дискуссию в прессе по поводу целесообразности его реализации. Если проанализировать доводы его критиков, то они сводятся к следующему: закрытие плавильных мощностей Медного завода приведет к безработице в Норильске, создание предприятия в КНР вызовет рост ввоза в Россию различных видов медной продукции (например, электротехнического назначения) и одновременно торможение развития отечественного машиностроения, государство же в долгосрочной перспективе не получит никаких выгод.

В реальности, проанализировав особенности намеченного проекта «Норильского никеля», картина представляется в совершенно ином свете. Начну с того, что, по сути, ни о каком переезде выплавки меди из Норильска в Китай речи не идет. «Норильский никель» лишь планирует перепрофилировать устаревшее металлургическое предприятие в своеобразный логистический комплекс для вывоза медного концентрата.

«Норильский никель» обсуждает с китайскими компаниями возможности для создания в КНР предприятия по переработке никеля, сообщило информационное агентство Reuters.

По его данным, партнерами «Норильского никеля» могут стать CNGR Advanced Material и Brunp Recycling. Для будущего завода «Норильский никель» может поставлять до 50 тыс. тонн никеля в год (в прошлом году он произвел 209 тыс. тонн данного цветного металла). Его продуктовая линейка пока не определена, но не исключено, что он будет выпускать сульфат никеля.

В принципе озвученный Reuters проект «Норильского никеля» не лишен экономического смысла: на сегодняшний день Китай является крупнейшим на планете потребителем никеля, его доля в структуре глобального спроса на него, по разным оценкам, составляет 50-60%. В нем никель используется преимущественно для выплавки нержавеющей стали и жаропрочных сплавов, производства аккумуляторов (в 2023 году только нержавеющей стали в КНР было выпущено 36,7 млн тонн из 58,4 млн тонн, выплавленных во всем мире).

Западные хедж-фонды Anchorage Capital Advisors и Squarepoint Capital ведут активную скупку кобальта на фоне снижение цен на него на London Metal Exchange, достигших минимального за последние семь лет уровня в размере 27,1 тыс. долларов за тонну.

Причиной для обвала цен на кобальт с отметки 82 тыс. долларов за тонну, зафиксированной в апреле 2022 года, послужил активный экспорт данного цветного металла из Конго и Индонезии. При этом его глобальный рынок крайне узкий и на нем немного игроков — кроме Конго и Индонезии заметную роль играют Россия, США, Франция.

Хедж-фонды явно пользуются складывающейся для них благоприятной ситуацией: сейчас налицо превышение стоимости фьючерсов на кобальт на CME Group над спотовыми ценами и различные игроки стремятся побольше заработать на арбитражных сделках.

В то же время в их действия проявляются сугубо дифференцированные стратегии — Squarepoint Capital приобретает исключительно чистый металл, тогда как Anchorage Capital Advisors — и его, и гидроксид кобальта, конвертируемый затем в сульфат, применяемый для изготовления литий-ионных аккумуляторов для электромобилей.

Эксперты Института географии РАН и фонда «Природа и люди» провели оценку экологической открытости горнодобывающих и металлургических компаний, включив в ее выборку 41 организацию. В результате был сформирован рейтинг, в первую пятерку которого вошел «Норильский никель» (в номинации же «Раскрытие информации» он занял лидирующую позицию).

Подобная оценка проводится каждый год, позволяя получить регулярные и детальные данные о динамике экологической открытости по отдельным производителям и в целом по горнодобывающей и металлургической отраслям промышленности. Специалисты определяли качество управления проектами по охране окружающей среды, степень влияния предприятий на атмосферный воздух, почвы и воду, уровень безопасности их деятельности для природы.

Также они проводили анализ готовности исследуемых организаций раскрывать сведения о своем воздействии на окружающую среду. Сбор данных осуществлялся на основе информации, опубликованной в открытых источниках.

Европейский автоконцерн Stellantis намерен вложиться в строительство предприятий по выпуску никеля на территории Индонезии. Для этого он начал переговоры с бразильской корпорацией Vale и китайской Huayou Cobalt об вхождении в их проекты.

В настоящее время Vale предполагает создать в Индонезии в кооперации с западными производителями легковых машин два металлургических завода, один — с Ford, другой — со Stellantis. На обоих предприятиях предполагается использовать технологию кислотного выщелачивания латеритных руд под высоким давлением, позволяющей перерабатывать сырье с низкими концентрациями никеля в чистый металл. В свою очередь Huayou Cobalt планирует выступить в качестве инвестора в данных проектах.

Выгоды всех сторон очевидны: Vale обеспечит сбыт продукции с будущих заводов, Ford и Stellantis — снабжение никелем, необходимым для изготовления литий-ионных аккумуляторов, устанавливаемых на электромобили, Huayou Cobalt укрепит свои позиции на глобальном рынке, правительство Индонезии получит снижение зависимости от китайских игроков (несмотря на желание Huayou Cobalt участвовать в обоих проектах) и диверсификацию международного сотрудничества за счет капитальных вложений западных автомобильных компаний.