Австралийские ученые разработали жидкий катализатор, который может вызвать подлинную революцию в глобальной химической индустрии: они растворили палладий в жидком галлий и сумели таким образом получить самовосстанавливающуюся каталитическую систему с беспрецедентной эффективностью действия в реакции кросс-сочетания Сузуки-Мияуры, широкой используемой для синтеза широкой гаммы веществ, начиная от полиолефинов и стиролов и заканчивая пестицидами.

Отличительной чертой нового катализатора является его способность ускорять химические реакции в 10 тыс. раз быстрее по сравнению с существующими катализаторами.  Данный факт объясняется тем, что атомы палладия находятся с жидком галлии прямо под его поверхностью и активируют его, приводя к взаимодействию между веществами с большой скоростью.

Также он лишен недостатков, присущих гетерогенных катализаторов, закрепляемых на носителях, например, сложных процессов их получения, нестабильности и выщелачивания. В результате он способен функционировать при довольно низких температурах в течение долгого времени.

В ближайшие месяцы нефтехимический холдинг «Сибур» должен приступить к строительству фабрики катализаторов, разместив ее поблизости от «Казаньоргсинтеза» и создаваемого научно-исследовательского центра.

Мощность предприятия составит 1 тыс. тонн продукции в год. Оно будет выпускать хромовые катализаторы, затем к ним добавятся металлоценовые и титановые. В итоге фабрика будет производить все типы катализаторов полимеризации, необходимых для синтеза полиэтилена и полипропилена.

Поставки будут вестись в адрес предприятий «Сибура» — «Казаньоргсинтеза», «ЗапСибНефтехима» и строящегося Амурского газохимического комплекса (АГХК), входящих в состав «Сибура» (АГХК он возводит вместе с китайской корпорацией Sinopec). Помимо них возможны продажи в адрес покупателей в России и за ее пределами.

Сравнительный анализ отечественного рынка катализаторов показывает, что проект «Сибура» имеет хорошие перспективы: на сегодняшний день катализаторы полимеризации в России вообще не выпускаются и импортируются из-за границы. В 2024 году выпуск полиэтилена и полипропилена в России и СНГ приблизился к 8 млн тонн, с вводом в эксплуатацию АГХК он может превысить 10,5 млн тонн.