В 1848 году две молодые сестры из штата Нью-Йорк обнаружили, что делят свой фермерский домик с таинственным духом.

Маргарет и Кейт Фокс узнали о его присутствии по странным стукам, которые раздавались в их комнате по ночам. В какой-то момент сестры постучали ему в ответ, после чего научились переговариваться с помощью специальной системы звуков, напоминающей азбуку Морзе.

Дух рассказал им, что его убили и похоронили в их подвале… а потом поведал им несколько секретов об их соседях. Люди узнали об этом и стали ходить к сестрам Фокс для того, чтобы связаться со своими умершими родственниками.

Со временем эти сеансы обрели театральный шик, ведь в них появились письменные послания и музыкальные инструменты. Вскоре о способностях Маргарет и Кейт узнала вся страна — так родилось движение медиумов, а сами сестры сказочно разбогатели.

Четыре десятилетия спустя Маргарет Фокс призналась, что все их чудеса были простой постановкой — стучащие звуки, которые якобы принадлежали «духам», на самом деле исходили от ее пальцев, суставов и коленей.

( Читать дальше )

В рамках своей книжной рубрики я наконец добрался до «Покера Лжецов» Майкла Льюиса.

Это занимательная финансовая история о том, как выпускник факультета искусств устроился в Salomon Brothers и стал продавцом облигаций. Да, в те времена на облигациях делали миллиарды, а рынок акций считался детской песочницей.

В качестве инсайдера автор раскрывает темную сторону рынка — брокера не волнует прибыль его клиентов, ему важны лишь собственные доходы. И если для этого нужно всучить инвестору откровенный шлак, то так тому и быть — покупатель сам виноват, раз не может отличить мусор от нормальных активов.

Эта книга не научит вас инвестировать или торговать, но поможет понять, что ваши интересы не всегда совпадают с интересами брокера. А ее главный вывод можно уложить в одно предложение: «Рынок — это очень опасное место, где вас попытаются обмануть и сожрать».

При этом в «Покере лжецов» полно крутых цитат и афоризмов. Хочу поделиться некоторыми из них:

( Читать дальше )

Инвестирование представляет из себя нечто большее, чем просто покупка активов на фондовом рынке. Инвестирование — это целая философия, которая влияет на наш образ жизни и на наше поведение.

Чтобы стать успешным инвестором, в первую очередь следует разобраться в своих мыслях и в своих желаниях — к сожалению, зачастую это намного сложнее фундаментального и технического анализа. В этой статье я хочу поговорить о наших желаниях, ведь именно они порой толкают нас на необдуманные поступки.

Для большинства людей справедлива следующая иерархия желаний:

— Если вы чего-то не хотите, и у вас этого нет, то вы не думаете об этом.

— Если вы чего-то хотите и у вас это есть, то вы чувствуете себе нормально.

— Если вы чего-то хотите, но у вас этого нет, то вы можете почувствовать мотивацию.

— Если вы чего-то хотите, но не можете этого получить, то это сводит вас с ума.

Через несколько лет после ухода с поста президента в одном из интервью Ричард Никсон заявил, что богатые люди — одни из самых несчастных в мире, потому что им больше не за что бороться:

( Читать дальше )

Вчера основателя FTX Сэма Бэнкмана-Фрида приговорили к 25 годам тюрьмы. По словам судьи, его клиенты потеряли $8 млрд, еще $1,7 млрд потеряли инвесторы, и $1,3 млрд — кредиторы биржи. Как минимум трое клиентов FTX покончили жизнь самоубийством.

После этой новости я решил вспомнить о статье, которую написал сразу же после его ареста. История порой очень любопытно повторяется :)

*****

Джон Ло был авантюристом, картежником, дуэлянтом и одним из величайших аферистов в истории. Финансы были его страстью, причем он любил не только легкий заработок и роскошную жизнь, но и чтение серьезной финансовой литературы.

Именно ему в голову пришла гениальная для XVIII века мысль — основать государственный банк, выпустить бумажные, а не золотые и серебряные деньги, и начать кредитовать всех и каждого. С этим предложением он обратился в парламент родной Шотландии, но его идея не нашла там поддержки.

Зато он сумел найти понимание при дворе герцога Орлеанского, который в тот момент был регентом малолетнего короля Франции Людовика XV. Французский парламент отказал Джону Ло в доступе к государственному банку, посчитав того опасным выдумщиком, но герцог дал ему разрешение основать собственный коммерческий банк.

( Читать дальше )

В 1744 году шотландские священники Александр Вебстер и Роберт Уоллес решили основать страховой фонд для обеспечения пенсией вдов и сирот священнослужителей.

Их идея была в следующем — все священники вносят небольшую часть своего дохода в этот фонд, затем деньги вкладываются в ценные бумаги, и если кто-то из вкладчиков умирает, то его вдова получает дивиденды, которых ей должно хватить на безбедную жизнь.

Однако Вебстер и Уоллес столкнулись с проблемой — чтобы определиться с точной суммой взносов, им нужно было предвидеть, сколько священников будет умирать ежегодно, а так же сколько будет оставаться вдов и сирот.

Для решения этой задачи предприимчивые священники обратились к профессору математики Колину Маклорину. Втроем они собрали данные обо всех умерших священнослужителях и их семьях, после чего составили сложные таблицы и провели расчеты.

Будущие страховщики выяснили, что из 930 шотландских священников в течение года умрет 27 человек, причем 18 из них оставят вдов, а у семи из них останутся малолетние дети. Это были средние значения — в какой-то год умирало 15 священников, а в какой-то и все 40, однако на длинной дистанции эти цифры оказались удивительно точными.

( Читать дальше )

Скотт Галлоуэй однажды сказал: «Еще никогда в человеческой истории стать миллиардером не было так просто, а стать миллионером — так сложно».

Мы действительно живем в эпоху, когда некоторые счастливчики вдруг становятся невообразимо богатыми — их примеры нас вдохновляют, а их жизнь кажется нам сплошной сказкой. Только вот у огромного богатства есть своя оборотная сторона, которую мы зачастую не замечаем.

Казалось бы, чем больше денег — тем лучше, но это утверждение верно до определенного момента. Когда денег становится слишком много, они становятся скорее тяжким бременем, чем благословением.

Взять, к примеру, список богатейших людей планеты — Илон Маск разводился три раза, а Ларри Эллисон — четыре. Бернар Арно разведен, как и Билл Гейтс, как и Сергей Брин. Уоррен Баффет тоже не избежал развода, в ходе которого он столкнулся с серьезными трудностями в виде брачных договоров и соглашений.

На счету десяти богатейших людей планеты набралось в общей сложности 12 разводов, так что никакие миллиарды не способны купить стабильные семейные отношения. Скорее всего, верно обратное — чем человек успешнее, тем сложнее ему поддерживать здоровые отношения со своими близкими, потому что работа отнимает у него слишком много времени.

( Читать дальше )

В издании The Wall Street Journal есть очень любопытная рубрика, в рамках которой оно делится со своими читателями историями индивидуальных инвесторов.

Недавно там вышла статья о 25-летнем Омаре Гиасе — во время пандемии он заработал больше полутора миллионов долларов, торгуя популярными акциями с использованием большого кредитного плеча. Однако его рыночное счастье длилось недолго:

«По мере того, как росли его доходы, увеличивались и его расходы — ставки на спорт, дорогие бары и роскошные автомобили стали нормой его жизни. И он продолжал использовать кредитное плечо, чтобы усилить свои позиции...

Когда вечеринка закончилась, его состояние испарилось из-за нескольких неверных ставок и чрезмерных трат. Сейчас он работает в супермаркете в Лас-Вегасе, где ему платят 14 долларов в час плюс чаевые. Он говорит, что у него больше нет денег, вложенных в рынок.

«Я начинаю жизнь с нуля», — сказал 25-летний мужчина».

Будучи молодым человеком с такими доходами, он почувствовал себя на вершине мира — когда возникает такое чувство, то человек уже просто не может остановиться.

( Читать дальше )

Фрэнк Рабинович несколько лет был портфельным менеджером в облигационном гиганте PIMCO — после своего увольнения он рассказал о корпоративной культуре, которая царила в этой компании в период ее расцвета:

«Коллеги поливали меня вонючими спреями от насекомых, утверждая, что от меня плохо пахнет. Они регулярно отрезали нижнюю часть от моих галстуков, потому что им якобы не нравился их вид. Играть в сенсорный футбол было вообще невозможно — я не был особо спортивным, поэтому надо мной безжалостно издевались».

Одна из причин, по которой инвестиционная компания PIMCO смогла добиться успеха, как раз и заключалась в ее агрессивной корпоративной культуре — она все время держала работников в состоянии стресса, выжимая из них все соки.

Это была еще та работенка — сотрудники получали электронные письма от своих боссов в любое время дня и ночи, спали в своих машинах, потому что засиживались в офисе допоздна, практически не видели своих семей и терпели издевательства со стороны коллег.

( Читать дальше )

Для американской певицы Карди Би 2017 год стал переломным — она стала звездой реалити-шоу Love & Hip Hop, после чего ее популярность резко пошла в гору.

Вместе со славой пришли и большие деньги, ведь ее доходы росли в геометрической прогрессии — с ней заключали контракты модные бренды, а ее клипы набирали десятки миллионов просмотров.

И вот в 2019 году Карди Би выложила видео, в котором рассказала о своих расходах, налогах и ведении бюджета. Как это часто бывает, вместе с доходами выросли и ее расходы — по подсчетам звезды, в месяц она тратит примерно по 300 тысяч долларов!

Причем на тот момент весь ее капитал оценивался в 8 миллионов долларов — сюда входят контракты и авторские права на ее песни, так что реальная сумма будет намного меньше.

Очень многие люди сталкиваются с тем же самым — стоит их доходам вырасти, как их расходы растут на еще большую величину. При этом Карди Би хотя бы знает свои расходы, в то время как другие знаменитости не могут похвастаться даже этим.

( Читать дальше )

С Джоном Нэшем происходило что-то странное, и ему становилось только хуже. Все это привело к тому, что в 1959 году у гениального математика, получившего Нобелевскую премию за свою работу по теории игр, случился серьезный психический срыв.

То, что началось с невинной забавы, состоящей из поиска закономерностей в номерных знаках, быстро переросло в настоящую манию — Джон поверил, что инопланетяне посылают ему зашифрованные послания через газету New York Times.

В какой-то момент ученому стало казаться, что все больше мужчин в Бостоне носят красные галстуки чтобы привлечь его внимание. Джон Нэш везде видел шаблоны, которых там не было.

Наука до сих пор не знает, почему примерно у одного процента населения в мире развивается шизофрения. Одним из главных ее симптомов является способность находить закономерности в несвязанных между собой вещах — такое явление получило название апофения.

Возможно, вы уже знаете эту историю благодаря фильму «Игры разума», но там не была раскрыта причина того, почему гениальный математик верил в эти инопланетные сигналы.

( Читать дальше )