Cash, а за счет чего дешевизна? жигули были дешевыми т.к оборудование уже многократно окупилось… но эти жигули были очень трудоемкие по сборке и имели большую долю ручного труда… и помню жигуль стоил 1/2 нормального современного нового авто — с абс с подушками и с пошлинами… помню упоминалось что в самом начале 2000ых себестоимость выпуска жигуля была 3500 баксов… счас бы это было бы 7000... 
т.е покупатель просто купит современную 3-5ти летку чем жигуль

" Если бы АвтоВАЗ делал дешёвые авто (без подушек безопасно, без стерео, без стеклоподьемников, без электронных систем стабилизации и т.д.),"
возможно вы удивитесь, но такое они таки делают. Нива легенд например или гранта в минимальной комплектации. Не знаю как прямо сейчас, но еще несколько лет назад, делали даже без ГУРа. Не помогло это:)))