В первой половине текущего года на глобальном рынке меди был зафиксирован ее профицит в количестве 488 тыс. тонн, увеличившийся в 4,2 раза по сравнению с аналогичным периодом 2023 года, сообщила International Copper Study Group.

Согласно ее пресс-релизу, в январе-июне 2024 года производство меди в мире выросло на 6,2% почти до 13,9 млн тонн, причем выпуск первичного металла поднялся на 5,7% до 11,5 млн тонн, вторичного металла – на 6,3% до 2,3 млн тонн. Драйверами его расширения выступили четыре страны – Япония, Китай, Конго и США: производство меди в них увеличилось на 3,7%, 7%, 12% и 15% соответственно.

В то же время потребление меди расширилось на 3,3% до 13,4 млн тонн. В КНР наблюдался его рост на 3,5%, в Европейском Союзе, США и Японии, наоборот, спрос на медь был ослаблен (насколько именно — International Copper Study Group данных не привела).

По большому счету принципиальное значение имеет положение дел с медью в Китае (он ее крупнейший потребитель на планете) и он в июле сделал приятный сюрприз, неожиданно обвалив экспорт на 40% (по сравнению с июнем) до 140,9 тыс. тонн.

Сразу две интересные разработки сделали российские ученые. Во-первых, сотрудники Тульского государственного университета создали перспективный катализатор для ускорения химических реакций, отличающийся значительной долговечностью, — его можно использовать до десяти раз подряд, повышая экономическую эффективность синтеза различных соединений.

Во-вторых, специалисты Казанского федерального университета и Московского физико-технического сумели вырастить с помощью молекулярно-лучевой эпитаксии тонкие пленки металлического сплава с контролируемым распределением магнитной примеси по его толщине. С их помощью можно управлять спиновыми волнами.

Объединяет оба изобретения применяемый металл — палладий. Он используется в качестве основы для катализаторов и все равно ученые создают новые их виды для совершенствования технологических процессов. Помимо катализа, палладий идет на изготовление монет и специальной химической посуды, ему прочат светлое будущее в водородной энергетике, постепенно обретающей реальные черты.

 Американская компания US Strategic Metals получила от Export-Import Bank (он оказывает содействие деятельности национальных экспортеров) письмо о возможности предоставления ей долгового финансирования в размере 400 млн долларов сроком на 15 лет. Оно находится в русле политики правительства США, направленной на развитие цепочек поставок критически важных видов цветных металлов, необходимых американской индустрии, и уменьшения ее зависимости от их ввоза из-за границы.

Потенциальные средства US Strategic Metals направит на реализацию проекта Madison (штат Миссури), предусматривающего разработку одноименно месторождения с извлекаемыми запасами кобальта в размере 33,7 тыс. тонн. Он включает в себя законсервированный рудник, функционировавший с 1844 по 1961 год. В настоящее время проводится рекультивация его территории.

В рамках проекта Madison предполагается наладить добычу и переработку руд с получением из них кобальта, меди и никеля. Пока же US Strategic Metals занимается рециклингом кобальта из вышедших из эксплуатации литий-ионных аккумуляторов, не считая необходимых работ по проекту Madison. Для его реализации она по состоянию на конец 2023 года привлекла 500 млн долларов инвестиций из различных источников.

Guangzhou Futures Exchange (GFEX) планирует в ближайшее время запустить торги фьючерсами на платину и палладий, номинированные в юанях. Вроде бы в ее намерении нет ничего особенного, тем не менее стоит обратить на ряд важных моментов.

Появилась GFEX сравнительно недавно, в 2021 году, и, будучи фактически региональной биржей, специализируется на операциях с сырьевыми товарами, связанными с «зеленой» экономикой и энергетическим переходом. В 2022 году на ней стартовали сделки по купле-продаже кремния, в 2023 году – карбоната лития.

Фьючерсы на платину и палладий будут ежемесячными, их товарными формами станут слитки и губка и в этом кроется их коренное отличие от контрактов, продаваемых на London Bullion Market Association (на ее площадке разрешены лишь операции со слитками). Таким образом, будет стимулироваться внимание к ним не только со стороны частных инвесторов и ювелирных компаний, но и автоконцернов из Китая и иных стран мира.

Последние постепенно расширяют заказы на палладий, необходимый им для увеличения выпуска гибридных машин взамен наращивания производства электромобилей (из-за их высокой стоимости и недостаточных темпов создания зарядной инфраструктуры).

Канадская компания Sprott запустила ETF-фонд на медь стоимостью 100 млн долларов на Toronto Stock Exchange, пополнив тем самым линейку ранее сформированных ею ETF-фондов на золото, серебро, платину и уран.

Согласно ее планам, собранные в новый ETF-фонд деньги будут использованы для приобретения меди напрямую у ее производителей и трейдеров для последующего хранения на складах, расположенных в Северной Америке, Европе и Азии. Исходя из величины ETF-фонда, его средств хватит на 8-10 тыс. тонн меди — сравнительно небольшой объем для ее глобального рынка, поскольку ежегодно в мире производится порядка 27 млн тонн красного металла. В то же время ее запасы на складах London Metal Exchange составляют сейчас 122 тыс. тонн, на Comex — около 15 тыс. тонн.

Запуск Sprott данного ETF-фонда свидетельствует об усилении интереса инвесторов на фоне идущей дискуссии о перспективах спроса на медь. Например, по информации International Energy Agency, к 2040 году на планете предстоит построить или заменить свыше 80 млн километров линий электропередачи, в свою очередь BloombergNEF называет куда большую цифру, правда, в горизонте 2050 года — 152 млн километров. В физическом объеме речь идет о 224 и 427 млн тонн меди.

Аксиально-хиральные анилиды являются малоизученным и в определенной степени загадочным классом органических соединений, имеющим большой потенциал для применения в различных областях. Например, они могут быть использованы в качестве биологических катализаторов, облегчающих протекание химических реакций и за счет этого увеличивающих их скорость. Подобные биологические катализаторы могут быть задействованы для получения лекарств и средств для борьбы с вредителями сельскохозяйственных культур.

Также аксиально-хиральные анилиды могут выступать в качестве биологически активных каркасов, обеспечивающих регенерацию тканей человека при различных повреждениях и ранах и тем самым не допускающих образование рубцов. И, наконец, у них есть хорошие перспективы для применения в виде функциональных материалов.

Несмотря на наличие ценных свойств, слабое место аксиально-хиральные анилидов — серьезные трудности с их получением в объемах, приемлемых для массового использования. Последние же исследования китайских ученых выявили возможности для синтеза данных соединений с помощью палладиевых катализаторов.

В текущем году дефицит палладия на глобальном рынке может достигнуть 0,9 млн тройских унций, что более чем в два раза выше ранее ожидавшегося уровня в 0,4 млн тройских унций. В 2025 году он может составить 0,3 млн тройских унций, сообщается в новом обзоре «Норильского никеля», посвященного выпускаемым им цветным и драгоценным металлам.

Согласно оценкам специалистов «Норильского никеля», спрос на палладий в автомобилестроении (его ключевой области потребления) в 2024 году останется неизменным. Подобное положение дел обусловлено торможением роста производства и продаж электромобилей на фоне их смещения в сторону гибридных машин, в которых палладия используется значительно больше по сравнению с автомобилями, оснащенными двигателями внутреннего сгорания. Одновременно на мировом рынке расширяется реализация электромобилей, имеющих увеличенный запас хода благодаря наличию двигателей внутреннего сгорания, применяемых помимо всего прочего для зарядки аккумуляторов.

Также заметно падение выпуска палладия за пределами России.

 В текущем году дефицит палладия на мировом рынке составит 358 тыс. тройских унций, сократившись почти в три раза по сравнению с 2023 годом, когда он достигал 1,017 млн тройских унций, прогнозирует британская компания Johnson Matthey, занимающаяся разработкой и производством катализаторов из платиновых металлов для нужд различных отраслей промышленности.

Cогласно ее отчету, в 2024 году поставки первичного палладия на глобальный рынок могут уменьшиться на 1,4% до 6,454 млн тройских унций, вторичного, наоборот, способны подрасти примерно на 4% до 2,919 млн тройских унций. В результате суммарное предложение палладия может подняться на ничтожные 0,2% до 9,373 млн тройских унций.

В то же время спрос на палладий на мировом рынке упадет на 6% до 9,371 млн тройских унций. Из его общего объема потребления палладия в автомобилестроении может сократиться на 6,9% до 8,145 млн тройских унций, в химии – на 1,4% до 535 тыс. тройских унций. Зато в электронике и электротехнике оно увеличится на 2,5% до 524 тыс. тройских унций, в области мониторинга и охраны окружающей среды — на 3,7% до 140 тыс. тройских унций.

Цены на медь на London Metal Exchange идут вверх и уже перевалили за 9,2 тыс. долларов за тонну. Данная динамика выглядит позитивной (учитывая, что в сентябре прошлого года медь стоила 7,824 тыс. долларов за тонну) и связана она с ожиданиями инвесторов по поводу увеличения спроса на нее в Китае, являющемся крупнейшим потребителем на планете.

Между тем есть еще ряд факторов, способных привести к дальнейшему подорожанию, начиная от проблем на отдельных горнодобывающих предприятиях и заканчивая неодинаковой динамикой заказов на медь со стороны ряда отраслей промышленности. В их тени прячется, как ни удивительно, искусственный интеллект, постепенно проникающий в различные сферы жизни современного общества.

Для функционирования искусственного интеллекта нужны дата-центры и используемые в них электротехнические устройства, кабели и провода, теплообменники и охладители изготавливаются из меди.

Согласно же оценкам международного сырьевого трейдера Trafigura, массовое строительство дата-центров в связи с распространением искусственного интеллекта влечет за собой расширение спроса на медь и может вызвать ее дефицит в размере 1 млн тонн в дополнении к нехватке в 4-5 млн тонн, прогнозируемой к 2030 году.

Цены на палладий на глобальном рынке уже несколько недель колеблются возле отметки 1 тыс. долларов за тройскую унцию. В принципе данную ситуацию можно считать позитивной, поскольку в феврале был зафиксировано многолетний минимум в 867 долларов за тройскую унцию.

Однако по сравнению с маем 2021 года, когда стоимость палладия перевалила за 2,8 тыс. долларов за тройскую унцию, и мартом 2022 года, отметившимся максимумом в размере 2,949 тыс. долларов за тройскую унцию, положение дел представляется невеселым.

Поводов для оптимизма действительно мало: в 2023 году мировой рынок палладия столкнулся со спадом спроса на него со стороны глобального автомобилестроения (оно является ключевой областью потребления данного драгоценного металла наряду с выпуском катализаторов для переработки нефти и органической химии, ювелирных украшений, электроникой, медициной), обусловленным уменьшением объемов производства легковых и грузовых машин, оснащенных двигателями внутреннего сгорания, и ростом выпуска электромобилей. В подобных условиях производители транспортных средств и катализаторов пошли на распродажу складских запасов палладия.