В мае 2016 г известное аналитическое агентство RAND выпустило исследование, посвященное виртуальной валюте (National security implication of virtual currency: examining the potential of non-state actor deployment). Перспективы использования виртуальной валюты негосударственными акторами, где эксперты центра рассуждают о проблемах и перспективах распространения (в частности биткоина) виртуальной валюты, какие риски и угрозы это может принести, если ее, к примеру, будут использовать террористические группировки, квазигосударственные участники международных отношений, наркокартели и т.п. 

Эксперты RAND отмечают, что развитие цифровой валюты является закономерным результатом развития информационно-коммуникативных технологий, а также реакцией коммерческих структур на постоянное совершенствование средств финансового контроля над экономическими транзакциями со стороны государства.

В исследовании эксперты RAND приходят к следующим выводам:
переход к расчетам в виртуальной валюте является привлекательным для негосударственных акторов, собирающихся усилить свою экономические и политические рычаги влияния, вытеснив государственную валюту. Причем переход негосударственных структур к цифровой валюте ожидается в среднесрочной перспективе.

• переход на использование виртуальной валюты в расчет потребует от негосударственного актора развитой сетевой и технологической инфраструктуры, которая должна поддерживаться квалифицированным персоналом с соответствующим техническим образованием. 

• низкий уровень доверия к виртуальной валюте, так как ее легитимность воспринимается небольшим количеством участников, вовлеченных в процесс расчетов. Потребуется время, чтобы уровень доверия к ней вырос. Это происходит из-за того, что восприятие гражданами новых технологий — поступательное. С развитием технологий будет расти и уровень доверия к ней.

• развитие виртуальных расчетов — серьезный шаг к децентрализации кибер-сервисов. Исторический тренд заключается в том, что блокчейн-сервисы и методы децентрализации обеспечат негосударственным неразвитым технически акторам возможность быть защищенными от действий (противодействия, контроля) со стороны технически развитых акторов (национальных государств) 

• развитие механизмов защиты виртуальной валюты стимулирует и развитие передовых способов криптозащиты и сопряженных технологий: децентрализованных пиринговых блокчейн-систем, используемых в системе виртуальной валюты, помимо финансов, могут использоваться и в иных целях, в частности, для хранения зашифрованных данных и обеспечения защищенной коммуникации.

• основным фактором для развития виртуальной валюты является макроэкономическая нестабильность и ослабление национальной валюты на определенной географии. Также это допустимо в условия развития сильного теневого сектора экономики, гражданских войн, непоследовательной экономической политике. 

Эксперты RAND предлагают Минобороны США нанести превентивный удар по системе виртуальных расчетов и нарушить работу децентрализованных цифровых валют. При этом они отмечают и выгоду в использовании подобной валюты в интересах США, в частности, когда поддерживаемые Вашингтоном негосударственные акторы противодействуют недружественным национальным государствам, формируя собственную альтернативную валютную систему. При этом внедрение виртуальной валюты будет успешно при обеспечении и «привязки» её к реальной, уже существующей государственной валюте