В свой дом я вернулся ни сказав по дороге ни слова. Мне хотелось закрыть дверь, накрыться шкурой и не видеть больше никого. Впервые дикари меня раздражали. Было ужасно тошно, но где-то из глубины разум говорил, что совершив тот поступок я выбрал свой путь, и теперь должен следовать ему, а не пытаться вернуться на альтернативный, от которого отказался. Нельзя было показывать Тыкто свою моральную слабость. Нельзя было жалеть. Нельзя было даже вспоминать о содеянном, как о чем-то плохом. Но я вспоминал и жалел. Молящие глаза еще долго преследовали меня, наводя уныние.
Чтобы хоть как-то отвлечь себя, я начал эксперименты с мылом. Смесь жира и золы действительно очищала кожу, но на мыло, даже жидкое, это не было похоже даже отдаленно. Была задача, однозначно имеющая понятный ответ, были ингредиенты, но не был понятен процесс. И мне пришлось здорово помучиться, чтобы решить эту загадку.
Я был похож на древнего алхимика. Было понятно, что для получения мыла мне нужны жирные кислоты и щелочь, которая их нейтрализует. Еще из советского набора «юный химик» я помнил, что именно щелочь дает то самое мыльное ощущение на руках. И если с жиром проблем не возникало, то как получить второй компонент — идей не было. Пришлось искать методом тыка и экспериментировать.
Огромная толпа возвращалась к себе домой. Мы шли впереди и особо не ждали отстающих, поэтому группа в несколько сотен человек растянулась, вероятно, километра на три. Заночевав в поле, мы рано утром подошли к лагерю.
В племени команчей оставалось всего около сорока человек — сильно беременные женщины, младенцы, хранитель очага и пятеро воинов для охраны. Вернувшиеся люди сразу приступали к работе. Рыбаки уходили на море, женщины разбредались собирать плоды и коренья, охотники снаряжались в лес. Через три часа племя вновь заметно опустело, чтобы вновь собраться, ближе к вечеру, с добычей. Я улучил момент, и остался с Ахомитом наедине.
— Что тебе не нравится? Что плохо? — снова попытался выяснить я
Ахомит начал сбивчиво рассказывать.
В моем доме появился шкаф и библиотека. Вместо книг там стояли глиняные таблички с записями углем. На полках были труды по экономике в виде таблиц себестоимости, кулинарные рецепты по выпечке хлебобулочных изделий, а теперь еще и пособие начинающего агронома.
Пережив неудачный опыт с внедрением денег я решил сосредоточиться на улучшении текущего уклада. Накопив запасов примерно на месяц существования своего племени я освободил часть добытчиков еды, перебросив их на другие занятия. Теперь мы добывали ровно столько еды, сколько потребляли.
После экономического упражнения с топором я нарисовал табличку себестоимостей и продажных цен. Само собой, обладая монополией на знания и технологии я не собирался торговать в убыток, и менял вещи как минимум со 100% маржой. Имея такую табличку глупо было оттягивать неизбежное, и я решил начать вводить деньги. Наличие промежуточного звена при обмене наглядно показывало ценность работы и давало возможность вести более справедливые переговоры с вождями.
Начало №2 №3 №4 №5 №6 №7 №8 №9 №10
№11 №12 №13 №14 №15 №16 №17 №18 №19
Война была окончена, нужно возвращаться домой. В лагере команчей остался Чук, десять человек воинов, призванных обеспечить военное прикрытие и Ахомит, выполнявший роль связи с общественностью. Он, как миссионер, ходил по родам, разговаривая с главами и выясняя настроения. Новый вождь должен был быть не только сильным, но и чувствовать желания народа, завоевывая его любовь. Многие семьи остались вообще без мужчин, и нужна была социальная поддержка, обеспечивающая лояльность населения. Ахомит был местным связующим звеном для молодого вождя.
— Гным уходить!, — зло крикнул мне Тыкто. Затем он картинно поднял топор и, прикрываясь щитом, бросился на нападавших. За ним, сменив брошенные луки и камнеметалки на топоры и копья последовали остальные наши воины. Я развернулся и побежал назад. За спиной была сеча.
Попросив Ыкату не убивать ослов и зорко следить за пленниками мы тронулись мстить.
Пройдя буквально несколько километров, все заметили группу людей, движущихся в нашем направлении. Лучники приготовились к бою.
Фигур было около пятнадцати, и я не очень опасался встречи с ними, но сердце тревожно забилось.
Шедшие навстречу не проявляли никаких признаков агрессии. Еще пара минут, и мы поняли почему. Это шли рыбаки: восемь человек апачи, и восемь гастарбайтеров Сыхо. То, что добытчики рыбы жили отдельно на берегу и новый улов они принесли только сейчас — спасло им жизнь. Я же уменьшил безвозвратные потери на восемь человек. Отличная новость.
Увидев Каву с отрядом все искренне обрадовались, но узнав куда и зачем мы идем команчи резко посерьезнели. Перекинувшись словами между собой, один из них вышел вперед и сказал, что не пойдет убивать солдат Сыхо. Через секунду топор Тыкто разнес ему голову. Игры в демократию закончились.
Не стоит, наверное, говорить о том, что больше явных дезертиров не обнаружилось. Это не означало, что они не появятся в дальнейшем, поэтому Ахомиту было дано задание, за время пути убедить соплеменников, что жизнь с Кавой для них лучше, чем со злым и жадным Сыхо. В противном случае, за предателей ответит головой. Ахомит все понял, и немедлено занялся пропагандистскими увещеваниями.